图为《孩子爱读的法律故事——从上古到明清》一书封面及内页展示。

　　中华法治文明绵延数千年，孕育了在世界上独树一帜的中华法系，彰显了中华民族的伟大创造力。中华优秀传统法律文化内涵丰富，涉及诸多方面。本系列书籍选取了从上古到明清时期30个符合现代价值导向的中华传统法律文化故事，虽只是沧海一粟，然见微知著，对小读者理解中华优秀传统法律文化颇有益处。

　　什么是法律？书中第一篇《法的故事》就讲到，现在的“法”字，最早写成“灋”，它由“水”“廌”“去”三部分构成。“灋，刑也。平之如水，从水；廌，所以触不直者，去之。从去。”这是古代人对公平和正义的理解。

　　用法律来治理国家和社会，首先要立法，春秋时期的子产铸刑书，是中国历史上首次公开成文法。《一断于法》里李悝的《法经》体现了当时高超的体系性立法技术。

　　当法律被制定出来，下一步便是严格执行。在执法方面，中国历史上有许多著名的官员，他们将法律奉为国家公器，严格遵奉执行法律，其执着精神甚至能够抗衡皇权的专断。《秉公执法》中的张释之便是其中的典范。

　　在古代中国，对地方的治理很大程度上是靠司法来完成的。地方政府的象征——衙门，也是决断各类案件的司法机构，因此，司法工作成为评价地方官员政绩的重要指标。中国历史上留下美名的官员有很多都是因在司法上出众的成绩而受到赞颂，他们在司法工作中公正廉明、明察秋毫、无畏强权，百姓习惯称他们为“青天”。其中最著名的莫过于《包拯断案》中的“包青天”。

　　这些人虽然已经消逝于历史长河之中，但他们的精神依然保留在中华民族的法律文化中，对立法的专深、对执法的执着、对司法的奉献、对法律教育和法学研究的敬业，这些精神被一代又一代的法律人所传承、发扬，成为社会主义法治建设的不竭动力。

　　特定的民族精神哺育特定的文化，中华优秀传统法律文化凝练了中华民族数千年以来的智慧，蕴含着中华民族的精神气质，其背后是中华民族生长、发展的历程，在今天仍然有传承的必要。

　　我也衷心地期望，小读者们通过这套书籍，看到、理解中国历史和中华优秀传统法律文化，在心中种下第一颗法治的种子，使其生根发芽并终将枝繁叶茂。这是民族的希望、法治的希望。

　　（本文系作者为《孩子爱读的法律故事——从上古到明清》一书所作序，发表时略有修改）

　　（作者单位：华东政法大学教授、博士生导师 何勤华）