[案情]

　　钟某借给刘某现金100万元，约定的还款期满后，刘某未归还借款，钟某便向法院起诉了刘某。法院立案后，向双方发出了开庭传票，在开庭前几天，刘某因销售明知是假冒注册商标的商品，涉嫌犯罪被公安机关刑事拘留。此案法院能否继续开庭并作出缺席判决？

　　[解析]

　　本案中，法院已将开庭传票送达给了被告刘某，刘某因涉嫌犯罪被羁押不能到庭，法院是否就可据此作出缺席判决？笔者认为，被告在押不能出庭的情况，并不属民事诉讼法第一百四十四条规定的“无正当理由拒不到庭”，因为被告主要是客观不能为而不是主观不想为，所以，人民法院不应进行缺席审理。而民事审判法官在审理此类案件时，看守所一般往往会以“先刑后民”为由，不让法院提人开庭，抑或等被告刑事审判完毕后，再进行民事审判；即使经层层审批被允许，法院还必须到被告被羁押的场所开庭。上述几种做法均导致民事案件审理的过分拖延。

　　对此类案件的处理，因法律未作出明确规定，为了更好地解决上述问题，实践中应区分不同情况并作不同的处理。

　　笔者认为，“先刑后民”应是指这样的一项司法原则，即对刑事责任和民事责任有交叉的案件，应先进行刑事诉讼，再进行民事诉讼，当民事案件并不必然以刑事审判为前提时，应民、刑分立，分别进行审判。

　　具体而言，针对刑民交叉案件，且民事案件的审判应以刑事审判为前提时，应遵循“先刑后民”的处理原则，先进行刑事诉讼，然后进行民事诉讼。在民事案件不以刑事案件的处理为前提的情况下，则不宜采取需等待刑事案件处理结果的方式，否则会使当事人在民事案件中的权益长期处于不确定的状态，如果刑事案件长期没有结果，民事案件就要长期搁置，致使当事人的利益得不到及时有效的保护，这样也不符合民法的基本原则。

　　实践中，当民事案件与刑事犯罪完全无关时，民事案件可继续审理，不受被告被羁押的影响。办案人员凭《提讯证》和有效身份证明，由法警把被告从看守所提到法院开庭，也可在看守所内开庭。看守所不得以任何理由拒绝法院提人开庭。

　　同时需指出的是，如果民事案件的审理不是被告必须到庭案件，可以在征求被告意见后，由被告委托他人代理进行诉讼，对符合条件的，法院也可以为其指定法律援助律师进行代理，以保护被告的合法权益。

　　（作者单位：江西省瑞金市人民法院）