又一个六一儿童节快要到了，保护少年儿童合法权益不受侵害，使其健康成长，一直是个热门话题。

　　其实，对于少年儿童的保护，我国古代历代统治者都很重视，在古代各个时期都有一些法律条文规定。而在我国历史上最为繁盛的唐代，对于保护少年儿童做出了有益探索，虽然没有专门的少年儿童保护法，但是作为中华法系代表的《唐律疏议》，其中对少年儿童犯罪与保护的规定却很明细，对保护未成年人的合法权益发挥了重要的作用。

　　首次界定未成年人的年龄范围

　　古代没有专门的未成年人的概念，但是有“幼”或“小”的说法，大体相当于今天的未成年人范围。

　　保护未成年人的规定，最早可追溯到西周时期。西周时期对于未成年人的年龄规定还不是十分明确，当时是以换牙为标准，即未龀者，就是未换牙的即为未成年人。而换牙起始年龄一般为男孩七岁、女孩八岁。到了秦朝，未成年人则是以男身高是否达到六尺七寸，女身高是否达到六尺二寸为依据。根据《周礼·地官·乡大夫》里面贾疏的记载：“七尺谓年二十，六尺谓年十五。”由此可以推断，当时未成年人的标准大概是十五六岁。到了汉代，明文对未成年人的年龄有了规定，汉律规定“年未满十八，皆不坐”与“八岁以下幼者可不带刑具”，可以看出汉代未成年人的两年龄阶段。

　　而与前代相比，《唐律疏议》对于未成年人年龄的规定很具体了，主要体现在《名例律》中：七岁以下的未成年人是完全不负刑事责任的；七岁到十岁的未成年人一般不承担刑事责任，除非其犯有谋大逆等重罪；十岁到十五岁的未成年人如果犯罪，则需要对其所犯罪行负完全刑事责任，但可以减轻处罚。十五岁以上的行为人则为完全的刑事行为能力人。

　　上述这种规定有了很明确的年龄阶段，而对于各个阶段制定相应的保护措施和所应该承担的刑事责任，《唐律疏议》的规定比较具体：从刑事责任年龄来区别未成年人与成年人，进而规定前者与后者所承担的刑事责任迥异来达到保护未成年人群体的目的。《名例律》规定：年龄在七十岁以上的老人及十五岁以下的未成年人，若犯罪在流罪以下，则可以收赎，但是所犯之罪为加役流、反逆缘坐流、会赦犹流者除外，但是这些人仍有优待措施，那就是他们到了所发配的地方，可以免居作；八十岁以上的老人及十岁以下的未成年人，如果犯了反、杀、逆等应判死刑的情况，可以上请，如果犯了盗窃或伤人罪，则可以收赎；而如果行为人是七岁以下的未成年人，则即使犯了死罪，仍然不给予刑罚制裁，除非其所犯罪是缘坐或者株连的情况。另外，《名例律》第三十一条还有一项规定，那就是：如果犯罪的时候为未成年人，但是事情被揭发的时候已经长大，那么仍然以未成年人论。

　　由此看来，对于十岁以上不满十五岁的未成年人犯法的，《唐律疏议》通过适用赎刑来减轻他们的刑事责任。对于七岁以上不满十岁的未成年人犯法的，则是通过限制他们所承担的刑事责任范围来对其进行保护，即使是这些人犯了反、逆、杀等极其严重的罪行，仍然可以上请来获得减刑机会；而如果触犯的是盗窃及伤人这样相对轻些的罪名，则可以通过收赎来免除刑事责任。相对而言，对于不满七岁未成年人的刑事责任则规定得更加宽容了。除了株连之罪外，他们是完全不负刑事责任的。显然，唐代未成年人在所承担的刑事责任方面，的确要比成年人轻很多，这也是《唐律疏议》对未成年人进行保护的重要手段之一。

　　对未成年人禁止刑讯逼供

　　在古代当然存在着刑讯逼供，但唐代官员在审理案件的过程中，更多的时候都以现成的证据定罪，而在不得已的时候才运用刑讯。对此，《唐律疏议》规定：“诸应讯囚者，必先以情，审察辞理，反复参验；犹未能决，事须讯问者，立案同判，然后能拷讯。违者，杖六十。”这说明，《唐律疏议》不主张一开始就用刑讯，除非在审察参验后尚不能决断时才能如此，既然对于成年人尚且如此，那么对于未成年人在刑讯方面的政策则放得更宽。

　　《唐律疏议》规定，对于未成年人是不允许用刑讯逼供的，如有人违反了规定，则要给予杖刑的处罚。其《断狱律》对此有详细的法律条文进行限制：“年十五以下及废疾者，并不合拷讯，皆据众证定罪，违者以故失论。”这就说明，唐代的未成年人在被审讯时可以享有不受刑讯的待遇，否则即使利用刑讯的方法得到了想要的结果，仍然是不合法，而且擅自进行拷讯的官员要受到严肃处罚。这样的制度显然给了未成年人更多的辩驳权利，而且不至于使得他们在刑具的淫威下承认自己所没有犯下的罪过，在很大程度上能够保护未成年人的身心健康，这种做法在今天看来仍然有意义。

　　在执行刑罚时，未成年人同样享有成年犯人所没有的待遇，各个朝代都纷纷给予未成年人一种特殊的关爱。唐代也是如此，对于未成年人涉案的是与成年人分别关押的。所以，唐代的未成年人在《唐律疏议》中已经被作为一个特殊的群体对待。

　　规定未成年人违法适用赎刑

　　赎刑就是以财物赎罪，源于上古时期，《尚书·舜典》记载：“金作赎刑。”北魏时期的孔颖达也曾给赎刑注解：“古之赎罪者，皆用铜，汉始改用黄金。”这说明，赎罪的财物，最开始用铜，后改用金，到了隋唐又改用铜了。唐代的赎刑制度已经发展的很完善，对于未成年人群体，也有了更为详细的规定。

　　根据《唐律疏议》的规定，老幼及废疾者可以适用赎刑。其《名例律》规定，如果是因为身体条件或者年龄的问题而导致自己无刑事能力的，若年龄在七十岁以上、十五岁以下或身体有问题的人，犯流罪以下也可以适用赎刑；如果年龄在八十岁以上、十岁以下和身体残疾的人，可以收赎的罪名更加宽泛了，那就是犯了盗窃等罪，可以适用赎刑来惩罚他们的罪过。另外，如果这些人因犯了杀人罪需要判死刑的话，依然可以通过上请来求得减刑的机会，皇帝可以通过考察这些犯人犯罪的主观恶性，来考虑是否适用赎刑。如果是过失杀人，则可以根据案件的特殊情况，考虑适用赎刑；如果是存疑案件，则也可以适用赎刑。

　　可见，唐代未成年人犯罪适用赎刑的机会很多。只有那些犯了十恶之罪或者是缘坐等异常严重的罪，才不适用赎刑。

　　遗弃养子要受到惩罚

　　唐代允许那些已经结了婚，但是自身却没有孩子的家庭收养同宗的小儿作为养子来进行抚养。对此，唐代的户令是有专门的条文规定的：“无子者，听养同宗于昭穆相当者。”但是也规定一旦将其收纳为养子，就要认真抚养，不可遗弃。遗弃养子是犯罪行为，要受到处罚。《唐律疏议·户婚》“养子舍去”条规定：“诸养子，所养父母无子而舍去者，徒二年。若自生子及本生无子，欲还者，听之。”疏议说：“既蒙收养，而辄舍去，徒二年。若所养父母自生子及本生父母无子及虽无子，不愿留养，欲遣还本生者，任其素养父母。”据此条律文，能否舍去养子有以下几个情况而定：一、养父母收养子女后自己生子，本生父母又别无子者，可以归还本生父母。二、若养父母和生父母除所养子女外再无子女，该养子留养或遣还要视情况而定。三、若收养人生子及虽无子，但不愿意留养被收养者，想遣还本生父母时，听从所养父母的意愿。从这些法律规定来看，毕竟对收养人随意舍去被收养人起到了一定的限制作用。唐代法律也有例外规定，除非被收养者出现不孝顺、不恳吃苦劳作、不恭谨六亲等情况，否则收养人不得无故舍去被收养者，悔约者要被“罚上马一走，充入不悔人。”

　　唐代收养之风很盛行，到了德宗年间，更是颁发专门的诏令对收养人的资格与条件进行限制，可见唐代对养子这种制度的重视。

　　拐卖少年儿童判重刑

　　在唐代将拐卖少年儿童独立设成罪名，并且处罚很重。《唐律疏议》规定，禁止拐卖少年儿童，并且对擅自拐卖少年儿童的做法进行严厉打击，这些规定主要体现在《唐律疏议》的《贼盗律》中。

　　古代对于拐卖少年儿童的不法分子进行刑罚惩处早已有之。而《唐律疏议》的规定比起前代的法律更加完善，其中《贼盗律》第四十五条规定：“诸略人、略卖人为奴婢者，绞；为部曲者，流三千里；为妻妾子孙者，徒三年；和诱者，各减一等。若合同相卖他人部曲者，各减两人一等。”此外，《唐律疏议》的“略卖期亲之卑幼”“略和幼奴婢”“知略和诱和同相卖而买”等条也都设立有专门的罪名对各种拐卖未成年人的行为进行刑法处罚。在《名例律》第二九四条规定，略卖期亲一下卑幼为奴婢者，并同门殴杀法；和卖者，各减一等。在《名例律》第二九五条也规定，诸知略、和诱、和同相卖及略、和诱部曲奴婢而买之者，各减卖者一等。《唐律疏议》不仅对拐卖少年儿童的做法严厉打击，而且规定拐卖十岁以下的儿童，即使当事人为自愿，仍然以拐卖罪论处。

　　在古代，人口买卖尤其是女婢买卖很久以来就是合法交易，一些贫困落后地区的百姓，有的人往往以出卖子女来维生。唐代，福建、岭南、贵州等地的民间就有以子女质钱的习俗。对此唐朝廷态度比较明确，唐律严禁拐卖少年儿童，并严厉打击这一行为。《唐律疏议》之《贼盗律》“略人略卖人”“略卖期亲以下卑幼”等条款都对此作了规定，主要内容是：凡拐卖青少年为他人女婢者，拐卖者处绞；拐卖十岁以下儿童的，虽是买卖自愿，也以拐卖罪论处。特别是不可把期亲以下卑幼作奴婢；拐卖弟妹的，徒三年；拐卖子孙的，徒一年半。

　　在唐宪宗时期，针对岭南诸道货卖男女的现象，他曾亲自下诏要求依法惩处：“比闻岭南五管并福建、羚中等道，多以南口纳遗，及于诸处博易。……自今岭南诸道，辄不得以口怕遗，及将诸处博易。又有求利之徒，以口博易，关镇人吏，容纵颇多并勒所在长吏，严加捉拐，如更违法，比重科惩。如长吏不存勾当，委御史台察访闻奏。”

　　针对此事，唐宣宗也下诏督促严惩：“如闻岭外诸州居人，与夷獠同俗，火耕水耨，昼乏暮饥，迫於征税，则货卖男女。奸人乘之，倍讨其利，以齿之幼壮，定估之高下，窘急求售，号哭逾时。为吏者谓南方之俗，夙习为常，适然不怪，因亦自利。遂使居人男女，与犀象杂物，俱为货财。敕诸州刺史，各於界内，设法铃制，不得容奸，依前贩市。如敢更有假讬事由，以贩卖为业，或虏劫谿洞，或典买平民，潜出卷书，暗过州县，所在搜获，据赃状依强盗论，纵逢恩赦，不在原宥之限。”

　　唐代的这些禁令在一定程度上起到了遏制人口买卖的现象，有利于儿童的健康成长，对于保护未成年人起到了重要作用。

　　唐代颁布实施的《唐律疏议》，不仅代表了我国古代法制文化建设的高峰，而且由于对我国未成年人保护法规的进一步总结和完善，使其成为我国第一部系统的有关未成年人犯罪和保护未成年人为主题的法典，有利于保护少年儿童的健康成长，对今人亦有着些许启示意义。