曾经工作过的江南法庭后面有一片菜园子，离开它尽管已经十余年了，但总是令人难忘——因为它见证着我在法院的成长历程。

　　江南法庭小得很不起眼，地处偏僻，管辖三个乡镇，人口不足3万，最红火的时候也只有3至4名工作人员。

　　我是从一个乡中学教师改行到法院的，在另一个法庭干了3年书记员后，以审判员身份调到江南法庭。当时新任该庭的庭长也是教师改行，比我早3年到法院，很有上进心，想干一番事业。或许是有同行的缘分，也或许是看重了教师应有的品行，他向院党组提请我去做他的助手。

　　法庭设在江南镇，购买江北村原大队部建造的办公场所，一条乡村土公路与乡政府相连，到乡政府要步行5里多路程。

　　新任庭长面临一道难题：就是干警的吃饭问题。

　　原来的老庭长全家住在法庭，法庭的食堂就设在老庭长家里，老庭长夫人担任着司务总管。老庭长退休了，搬到乡下老家去了，留守法庭的另一名干警是年轻人，庭长和我也没有带家属，吃饭只得到政府食堂去搭餐，因为路途有些远，多数时候赶不上趟。

　　庭内一研究，决定筹建自己的小食堂。

　　花费500余元的开支：购买了液化器具、高压锅、炒锅、碗筷、坛子、小方桌；油、盐、米和味精。请师傅造了小灶，像模像样的食堂俩三日就建设好了。

　　袅袅炊烟一日三次升起，阵阵饭菜香一日三次飘香。

　　接下来食堂又有了一个难题：买菜难。购买蔬菜要到乡政府旁边的市场上去，说是市场，其实并不成规模，只有在早晨，那里才有零星几个菜婆出卖点零星小菜，有案子或有接待任务的时候，抽不出时间和人去准时去购买，就只能吃贮存的干菜。

　　办法着比困难多，面对困境，我们决定开垦法庭后面的一块长年空着的约5分左右的空地，缓解购买蔬菜难的窘境。

　　3月份和4月份是法庭工作的淡季，我们新到任，用了一星期时间，到所辖乡政府、银信部门、乡办村办企业联系走访了一圈，但新收的案子还是很少。山区法庭还有个特点，是不能放假离人的，农民有官司随时会到法庭来，法庭关一个小时门，可能就要耽误农民一天两天工，因此它不像城里，可以有规律地安排上下班，法庭又人数少，不能作出调剂，3个人只能昼夜守在法庭。没有案子审，除了学些业务，灰还有充足的空余时间。

　　我们就利用这充裕的时间，动手开垦出了法庭后荒地。我们精心地平整好地，将它分成一垄一垄的，正好赶上春菜播种季节，一垄种上辣椒和茄子、一垄种上黄瓜、还有一垄种上豆荚等。

　　于是有了法庭后面的那片菜园子。

　　下班休息了，每每是我荷锄，喊小李挑粪桶，小张提水桶伺弄菜园。上班调处当事人之间的矛盾，休息调节蔬菜的生长，一株辣椒成长了，就象一件在民间纠缠了许久的案子调解了，一样令人充满收获的兴奋和骄傲。

　　菜园子出名是一年以后的事。

　　中级法院院长路过江南法庭，陪同的基层院长向这位中院院长介绍江南法庭情况，中院院长突然吩咐司机调转车头，提出到江南法庭看看。

　　中院院长是位办雷厉风行的人，到法庭后他不听汇报，而是看法庭的立案登记，看审判案卷，检查审判工作效率和质量，他还有个习惯，每到一个法庭都要围着法庭转转，看看。他看见法庭后面的菜地，问是不是法庭自己的，我们回答说“是”。

　　当时青油油的时令菜长势良好，招人喜爱，中院院长弯下腰在娇嫩的辣椒上捏捏，在滴翠的黄瓜上摸摸，突然说：“今天就在食堂吃中餐，要上你们食堂里有的干菜和这园子里的新鲜菜。”

　　按照院长的吩咐，我们准备了一桌农家小菜，菜单如下：干小鱼炒红辣椒、腊猪头肉、腌菜、酸萝卜、干豆荚、油淋辣椒、炒黄瓜等。真正的山野、农家小菜席。

　　吃得津津有味的中院院长，一边吃一边赞不绝口，连声说：“鲜、甜、脆。法庭有这样的生活安排，虽然条件、环境苦点，也能凝集人哟！”中院院长对陪同的基层院长说：“我要把全市基层法院的院长都带到这里来开个现场会，法庭办小食堂要在全市推广。招待餐要和今天一样。”

　　不出一个月，中院长院长实践诺言，在此召开了法庭工作会，并由法庭食堂准备会议餐。

　　江南法庭的菜园子自此在省、市范围内出了名。

　　没想到的是，这菜园子还成了联系群众的桥梁。

　　江南法庭是个边远山区庭，交通不便，群众来法庭打官司有时一天不能回转。一次一对打赡养官司的父子，通过法官长时间的工作，父子终于和好如初。案子结了，两人却迟迟没有离开法庭，原来天色已晚，他们无法回家，身上又没有住店的钱，于是在法庭徘徊。我们了解到此情况，就安排父子俩和我们一起吃晚饭，菜是从菜园子里扯的，晚上，我和庭内干警小张睡一起，父子俩睡在庭长的床上。

　　第二天天亮，父子俩不知怎么找到了我们伺弄菜园子的工具，把菜园子整个锄了一遍，并全部施上肥。他们内行地说“你们菜园子里的菜肥料不足，锄草不匀，庄稼如人，伺弄好了，顺人；伺弄不好，它就作弄人。”

　　原来这段时间因为忙为信用部门的专项审判，我们是怠慢了菜园。见父子俩为我们修整得象一封书一样的菜园子，我们要付给父子俩工钱，他们哪里肯收，生气地说“你们法庭待我们象亲人，我们就像为家里劳动一样，我们能收工钱！”

　　餐是便餐，宿是便宿，但感动农民的正是这个“便”字，一次不经意的便民行为，法庭收到了无法估量的回报，父子俩见人就宣传法庭和老百姓心连着心。

　　老百姓相信法庭，相信法庭干警，一下打破了农民世代不愿上法庭解决纷争的陋习，家庭的、人际的纠纷都找上了门，江南法庭审判业务有了质的增长，名气也因此大增，小得不起眼的法庭成了全省首批人民满意法庭。

　　中院院长就餐法庭食堂、全市法庭工作会法院院长就餐法庭和菜园里发生的和老百姓的故事，触发我的写作灵感，我将此写成通讯稿，发表在省市报刊上。

　　我就因此沾了法庭名气的光，被院党组看重，被调往机关办公室，以后又被提拔为副院长。

　　在我调离江南法庭时，时任庭长也调任城关庭就任，记得新旧移交那天，院长特别叮嘱继任者，要管理好法庭的审判工作，还要管理好法庭后面的菜园子。院长说“这菜园子是法庭一段辉煌历史的见证，是一篇华章的字符，两项工作一项有疏忽，你这个新任庭长就是工作不合格，不称职。”

　　接任庭长坚定地点了点头。

　　此后，江南法庭人员换了三茬，但法庭后面的菜园子常年保持着青绿的颜色。充满希望的绿色。

　　法庭的那片菜园子在心理一直记挂着，累了、困了、心情烦恼了，只要回味咀嚼一下在菜园子曾经享受过的诸多生活乐趣，生命的活力就能四射。

　　因为它咀嚼出的是一股爱岗敬业的品德，是一股艰苦朴素的传统，是一股尊民爱民的作风，是一股催人奋进的动力。

(作者单位：湖南省安化县人民法院）