急掣宝刀在手，恰待要刺，不想董卓仰面看衣镜中，照见曹操在背后拔刀，急回身问曰：“孟德何为？”时吕布已牵马至阁外。操惶遽，乃持刀跪下曰：“操有宝刀一口，献上恩相。”

　　                                        ——《三国演义》节选

　　话说在司徒王允的假寿宴上，当着哭哭啼啼的满朝众卿，曹操威武神气地撂下一句大话，说要凭一人之力，外加一把七星宝刀，取了奸贼董卓的性命。次日，曹操携宝刀径入相府，到了董卓跟前。董卓命吕布去牵马欲赠与曹操，自己倒身而卧，将虎背熊腰赤裸裸地摆在七星宝刀跟前。这本是千载难逢的机会，可就在宝刀出鞘之际，铜镜里折射的刀光将董卓惊醒，行刺因此失败。

　　这是一场有预谋的谋杀，按照现在的法律，必是故意杀人罪无疑。但行刺既然失败，必然不是犯罪既遂，那属于何种犯罪形态呢，是犯罪中止还是犯罪未遂？

　　所谓犯罪未遂，是指已经着手实行犯罪，由于犯罪分子意志以外的原因而未能得逞；而犯罪中止是指，犯罪过程中，自动放弃犯罪或者自动有效地防止犯罪结果发生。可见，犯罪中止和犯罪既遂都是犯罪的未完成形态，都没有发生犯罪结果，这个案例里表现的就是董卓没有被成功刺杀。但两者有主观上的不同，通俗而言，犯罪未遂是欲达目的而不能，主要是客观原因造成的；而犯罪中止是能达目的而不欲，主要是主观原因造成的。

　　回头看看曹操的犯罪行为，要区分是犯罪中止还是犯罪未遂，关键看曹操是主观放弃还是客观不允许。曹操寻机行刺董卓，而非直接硬刚董卓，最主要原因是董卓有个干儿子吕布，异常晓勇且常伴左右。有他在，曹操硬刚上去简直是送人头。但吕布走后，曹操“即欲拔刀刺之，惧卓力大，未敢轻动”，可见在曹操看来，即使没有吕布，自己也未必是董卓的对手。当董卓“胖大不耐久坐，遂倒身而卧，转面向内”时，机会才得以成熟。可不幸的是，董卓被刀光惊醒，这时外面也听到吕布回来的脚步声，试问曹操此时如果继续刺将过去，多半只能伤董卓皮毛，自己却必死无疑。所以很明显，曹操放弃刺杀行为，机智的跪下说：“操有宝刀一口，献上恩相。”不是因为良心发现，主动放弃犯罪行为，而是因为情况有变，因客观原因不得放弃行动而求自保。综上所述，孟德献刀的行为，应该评价为犯罪未遂而非犯罪中止。

　　犯罪中止和犯罪未遂均没有发生犯罪结果，所以在量刑上都比犯罪既遂要轻。但犯罪中止相比犯罪未遂，主观上中止了犯意，社会危害性小于犯罪未遂，所以其量刑上又要比犯罪未遂轻。对于未遂犯，可以比照既遂犯从轻或者减轻处罚；而对于中止犯，没有造成损害的，应当免除处罚，造成损害的，应当减轻处罚。后者量刑轻于前者体现在两方面，一是前者是“可以”，是可选的，而后者是“应当”，是必须的；二是前者是“从轻”或者“减轻”，后者是“减轻”或者“免除”。拿曹操献刀这件事来说，因为认定为犯罪未遂，法官可以根据其他法定情节比照既遂犯从轻或者减轻处罚。

　　作者单位：江西省分宜县人民法院