乘飞机，转高铁，换汽车，将近12小时后，脚下便是位于重庆东北部、大巴山东段南麓的巫溪县了。

　　巫溪是个典型的“山城”，山体高耸而奇特，一眼望去，山就是天，天也是山，前后左右尽是山。时值五月中旬之初，满眼的“绿”更似一望无际的海洋，在视野中涌动……

　　这里是美丽的地方，也蕴藏着美丽的人和故事。

　　巫溪县人民法院审判委员会委员、下堡人民法庭原庭长廖子怀的故事就是其中一个。

　　干部不当

　　非要到法院当书记员

　　第一眼见到廖子怀，就感觉非常亲切。他中等身量，脸上带着淡淡的笑容，衣着朴素，是一个人们所熟知的和蔼长辈的样子。他的气质和这座淳朴的小县城完美融合，看起来是如此融洽。

　　下堡法庭，距离巫溪县城37公里。一路上山势险峻，盘山公路崎岖曲折。“现在的路好走多了，去年刚通了隧道，节省了很多时间。”廖子怀对我们说。

　　下堡法庭辖 5 个乡镇、3个街道社区、59个行政村，幅员 780 多平方公里，东西距离200多公里，海拔落差2000多米。24年，廖子怀走了近5万公里山路，辖区内的每一寸土地，几乎都拿脚丈量过，当地百姓称他为“活地图”“铁脚板”。

　　“我在乡镇工作了12年，后来才转型到法院工作。”并不是法学专业出身的廖子怀，为何会“跳槽”转型？他说，在基层工作经常会遇到一些纠纷，涉及很多矛盾，想要解决问题还是要通过法律途径。为了更好地服务群众，1995年廖子怀放弃乡镇领导岗位，自愿申请到法庭工作。从书记员干起，他在下堡法庭一干就是24年。

　　24年里，廖子怀扎根这片热土，以法庭为家，巡回审判，送法下乡，奉献于这片土地，这片土地的人民也回馈给他真挚的尊敬和爱戴，谈到廖子怀，乡亲们总是要伸出大拇指叫上一句“老廖！”

　　“法官要守得住清贫

　　耐得住寂寞”

　　在下堡，“老廖”的清廉是出了名的。

　　廖子怀1997年加入中国共产党。作为一名老党员，他坚定地表示，“我是党员，也是一名普通基层法官，虽没办过多大的案件，但对‘公正’二字，我无愧于心。”

　　廖子怀是土生土长的下堡人，在这里生活了55年，亲戚朋友很多。遇到案件，说情的，送礼的，时有发生，他一概婉言谢绝，讲明道理，引导他们正确行使诉讼权利。

　　巫溪县下堡镇安里村支部书记、多年的人民陪审员李毓明给我们讲了这样一个故事：廖子怀在办理辖区某村一个名誉权纠纷案件时，其中一方当事人为赢官司，将鸡、猪脚和500元现金一起偷偷放在了法庭一个空屋内。

　　廖子怀发现后立刻给这位当事人打电话，当事人说自己已经回家了，请他一定要收下。

　　当时法庭没有冰箱，为了防止猪脚变坏，廖子怀和法庭其他干警一起把猪脚、鸡拿到街上一个饭馆卖了，转天将钱如数还给当事人，并对这位当事人进行了批评教育。后来当事人看到公正判决后，一再给廖子怀道歉：“是我小看您了，真的对不起，您是一位好法官！”

　　“油盐不进”“六亲不认”、两袖清风，这是廖子怀身边人对他的评价。

　　但铁面法官也有柔情。

　　“他就像父亲一样，生活中遇到法律问题，我们就会打电话问他，他都帮忙解答，他太亲切了！”当事人刘女士面对采访时真诚地说。

　　“作为一名法官，要对得住自己的良心，千万不能让当事人不放心。”“法官要守得住清贫，耐得住寂寞。”“党员的一言一行都代表着党的形象。”廖子怀始终这样要求自己，也这样告诫身边后辈。

　　榜样的力量是无穷的，在廖子怀的影响下，下堡法庭成立以来从未出现过违法违纪的行为和事件，各项工作在全院乃至全市的考核中名列前茅，多次受到表彰奖励。

　　心系百姓

　　却错过见父亲最后一面

　　对家人缺少陪伴，是廖子怀这些年最愧疚的事。

　　由于下堡法庭管辖地域辽阔，交通不便，很多案件当事人到庭不方便，为了让他们少花销、早回家，廖子怀审理案件都是“一锤锣”，往往从上午开庭到傍晚结束，一坐就是七八个小时，常常又累又饿。但是想到当事人回家还得摸黑七八个小时，他说再饿再累都毫无怨言。

　　“有的当事人住的地方海拔高山势陡峭，村民下来一次很不容易，我们就过去，在上面待个七八天，帮群众解决完问题再回来。”廖子怀在谈起这些“苦差事”时，脸上依然带着他标志性笑容。

　　“工作太忙了，有时实在没办法。”谈及对家人的亏欠，廖子怀脸上的笑意淡了些。

　　2011年3月15日，一位外省商人的经济纠纷案在下堡法庭开庭审理过程中，廖子怀家里来了电话，说他父亲突发脑溢血，病情危重，老人在病床上一直念叨着他的名字，要他马上回去。

　　当他从法庭赶回家时，父亲已经离开人世。他跪在父亲面前，紧握父亲冰凉的手，无声的眼泪夺眶而出……

　　“我已年过半百，常常在夜里梦见父亲。”老廖的心里有愧呀！

　　坚守不止24年，

　　百姓有需要，我就在！

　　2019年12月2日，巫溪法院“廖子怀调解工作室”正式挂牌成立，老廖才算离开了扎根多年的下堡，回到院机关工作。

　　“廖子怀调解工作室”主要负责诉前调解、司法确认、指导人民调解、参与诉中调解等工作。成立该工作室的目的是大力推进一站式多元解纷和诉讼服务体系建设，强化诉源治理工作，充分发挥老廖的榜样作用，有效利用老廖及其他人民调解员丰富的调解经验、较高的社会威望、亲和的个人魅力以及群众信赖等优势，推动纠纷化解工作向专业化、品牌化发展，切实将矛盾化解在萌芽。

　　目前，“廖子怀调解工作室”进行诉前调解房地产纠纷、物业纠纷等案件500余件，接受法律咨询300余次，指导人民调解100余次。

　　如今，离开下堡的廖子怀，以一名有着24年党龄的老党员身份表达了自己的初心和信念：“我作为一名一名老党员，坚决服从院党组的安排，尽职尽责地干好调解工作；虽然离开了下堡，但我还是在帮着他们（百姓）解决矛盾纠纷，百姓有需要，我就始终在。”

　　5月的巫溪，绿意漫山涧。

　　廖法官走在前，带着我们走出下堡，恍惚间，仿佛看见年轻的廖子怀穿着解放鞋，背着国徽正走在这泥泞的石板路上……伴着夕阳的余晖，一股暖意涌上心头。

　　廖子怀法官是无数基层法官的缩影，他们始终在用自己的脚坚定地走中国的法治道路。

　　采访结束那天，我们准备离开时，廖法官带着他那标志性的笑容朝我们摆摆手，那个笑容让人感受到的只有踏实和坚定。

　　回头望去，廖法官的身影越来越小，越来越模糊，逐渐和后面的青山融为一体。他或许就是这青山，沉默且坚韧，始终守护着下堡的父老乡亲们。

　　他站在故事的开头，似站在青山的边上，身影隐约，如树如山。