1995年，廖子怀主动申请从巫溪县西宁区公所调入下堡法庭工作，这一干，就是24年。针对山区群众居住分散，交通不便，打官司难的问题，他先后创新性推出了“巡回法庭”“假日法庭”“速裁法庭”，把司法服务送达到群众最需要的地方。他发扬新时代“枫桥经验”，变“群众上访”为“法官下访”，把纠纷解决在基层。他办理的3500余件案件，件件案结事了。把工作做精，让人民满意，是他终身的法治理想。廖子怀和同事去巡回办案。廖子怀翻山越岭去现场勘查。廖子怀到当事人家中调解。

　　狭小的办公室里，堆满了卷宗和书本，门口还有工人用机器叮叮当当地施工，上午刚刚审结完3起案件的老廖正在忙碌地整理资料。

　　“我其实也没有什么特别的故事要讲，就是平时帮老百姓解决一下问题而已，这都是分内的事情。”面对记者的采访，老廖有些局促地说。

　　在办公室一个书柜的最顶端，一摞红色的证书和奖状映入眼帘，那是老廖在这里扎根24年所收获的荣誉。老廖是乡民和同事给他的亲切称呼，他就是重庆市巫溪县人民法院下堡人民法庭庭长廖子怀。

　　“铁脚板”

　　扎根深山24年

　　“哎呀，我们这儿难走得很，上山下山坐车都要四五个小时，有时候遇到堵车，一天就在山上不要想下来了。”巫溪法院的驾驶员李志宏一边开着车前往下堡法庭一边感慨。

　　下堡法庭辖大河、下堡、土城等5个乡镇、3个街道社区、59个行政村，5万多人口，幅员面积780多平方公里，东西相距200多公里，海拔落差2000多米。

　　偏远的村子距法庭单程就有七八十公里，法官们进村办案除坐车外，一般还要走数小时山路。

　　“你看你，哪像个干部嘛，出门一双解放鞋，回来一身泥巴灰。”每次进山办案回来，廖子怀都会被妻子调侃。

　　1995年，廖子怀主动申请从西宁区公所调入下堡法庭工作。曾有人问：“你放弃当领导，跑去法院工作，还得从书记员做起，值不值得？”廖子怀说：“只要能实现自己的理想就值得。我想当好一名法官，为公平正义尽一份力量，这就是我的理想。”

　　24年来，廖子怀几乎踏遍了辖区内的每一个角落，练就了一双“铁脚板”。

　　田坎、院坝、工地、村学校、村办公室……这些地方都是廖子怀的“法庭”。他走过了近5万公里的山路，走坏了40多双解放鞋，审结了3500多件案件，没有一件改判或发回重审，案件调解率高达90%以上。

　　“你说多大的事儿也没有，就是财产纠纷、打架斗殴、夫妻离婚这些小事，但是在我们这儿审起来真的太不容易了。”听起来简单的案件，廖子怀审理起来却困难重重。

　　山路崎岖，交通不便，有的老人走不动路也坐不了车，加上有些当事人情绪激动，屡次拒绝出庭，廖子怀背上巡回法庭的工具在山上一呆就是好几天。

　　有一年，天元等乡镇有多起民事纠纷相继起诉，由于离法庭较远，当事人到庭困难，廖子怀决定进行巡回审理，没想到这一巡回就是22天。那些天，廖子怀和同事吃住在农家、旅店，白天传唤当事人开庭审案，晚上撰写法律文书，饿了就吃方便面，一并化解了30多起民事纠纷，其中一起相邻权纠纷案件积怨已达10年之久。

　　“我们这儿民风的特色可以说是又淳朴，又彪悍。”廖子怀说。农村里民风淳朴，老百姓热情大方。但同时，因为村民普遍文化素质不高，法律意识淡薄，给法院的工作带来了不少困难。

　　“我经常跟他们讲，你要搞清楚是你们两个有矛盾，我是来帮你们调解矛盾的，不是帮哪个说话的。”廖子怀无奈地说，因为村民无法正视矛盾问题，不理解法院的工作，他经常被当成“帮凶”。

　　原告夏某和被告钟某的离婚官司，钟某几次三番拒绝出庭，无奈之下，廖子怀只能走十多里山路到钟某家巡回审判。

　　刚到钟某家中，就被其家人质问：“他们（原告）给你们拿了多少钱哦？你们还把法院搞到我家里来了。那么高的山，不嫌累啊？”说完还拿起农具要赶他们走。

　　说起这个故事，廖子怀哭笑不得，矛盾被转移到自己身上是常有的事情。“在农村工作，比在城市工作要付出更大的耐心。村民们听不进去大道理，直接讲法律条款是没有用的，要想让他们服气，唯一的诀窍就是耐心帮他们打开‘心结’。”廖子怀说。

　　“一锤锣”

　　守护一方百姓

　　“子怀，你在哪里，能不能早点回来？”2011年3月5日，廖子怀在下堡法庭刚要开庭审理一名福建商人的经济纠纷案，突然妻子打来电话。

　　“怎么了？”电话那头的妻子言语间有些异常，廖子怀连忙问。

　　“爸爸他惦记着你。”妻子犹豫了一阵子才回答。

　　原来是父亲突发脑溢血，病情危重，老人在病床上一直念叨着儿子的名字，要他马上回去。但是廖子怀想到当事人从福建到巫溪，大老远过来不容易，如果再跑一趟要开支上千元。

　　“你跟爸爸说，我手上案子就剩下扫尾的事了。”廖子怀知道，父亲最怕耽误的就是他的工作。

　　“子怀回来了吗？”老父亲时而昏迷、时而清醒。

　　当廖子怀赶回家时，父亲已经完全昏迷，当晚便离开了人世。他跪在父亲面前，紧握父亲的手，失声痛哭：“爸，我回来了！”

　　父亲下葬后的第二天，廖子怀又身着法官服，出现在审判席上。

　　其实，廖子怀坚持一口气将一个案件审完并不是个例。下堡镇都知道廖子怀审案有个“一锤锣”的原则：一个案子，从上午开庭到傍晚结束，不间断审案，常常一坐就是8个小时。

　　“我们这儿山高坡陡的，老百姓上来一趟本来就不容易，拖得太久他们回去都晚上了，审不完还得住一晚上，他们就更加觉得划不来了。”为了让老百姓省时省力，廖子怀常常一整天连续开庭，有时连午饭都顾不上吃，因此落下了严重的胃病。

　　“老黄牛”

　　风里来雨里去

　　24年来，廖子怀走村串户调处纠纷，晴天一身汗，雨天一身泥。在群众眼里，廖法官就是最贴心的人。

　　下堡法庭受理的案件大多数是婚姻家庭纠纷、邻里矛盾，但每个案件往往关系着几个家庭甚至几代人的和睦相处，一旦处理不慎很容易造成更大的矛盾。廖子怀作为土生土长的农村娃，深知调解好这些案件的重要性，总是从人情和法理不同层面入手，想方设法地将矛盾纠纷化解在源头。

　　有一次，办理一件离婚案件，原、被告双方矛盾十分尖锐，因原告行事太过张扬，把被告逼急了，被告扬言：“老子要杀了你全家！大不了去坐牢抵命！”加之当事人的个别亲友法律意识淡薄，推波助澜，一场恶性事件一触即发。

　　得知情况后，廖子怀立刻组织法庭干警驱车赶往原、被告住所地。乡村的土路坡陡弯急，40多里的山路走了将近1个小时。当看到原告因为被告的过激行为惊慌失措时，廖子怀厉声大喊：“大家静一静，听我讲几句，你们采取暴力行为是违法的！说狠话，也无助于事情的解决。发生流血事件大家都不好过。我们坐下来心平气和地来摆谈一下！”说完他召集原、被告及亲友、村干部来进行调解，从情、理、法和农村习俗等方面说起，情真意切地做双方的思想工作。经过近两个小时的劝说，最终，双方在调解协议上签了字。该案的成功调解，得到了当地党委政府的肯定，乡邻群众有口皆碑。

　　针对辖区老百姓居住分散，交通不便，打官司难，诉讼成本高的特点，廖子怀先后推出了“巡回法庭”“假日法庭”“速裁法庭”，最大限度方便了老百姓诉讼。他还借鉴“枫桥经验”，变“群众上访”为“法官下访”，力争把纠纷解决在基层，做到矛盾不上交。

　　针对辖区涉及外出务工人员离婚的案件多，当事人双方不在同一地方的特点，廖子怀每年都会把同类案件集中起来巡回审判，到当事人所在地开庭。

　　仅2015年6月11日至18日，廖子怀就先后到达武汉、黄石、京山、天门、广州等地，昼夜兼程，途经几千公里，历时8天审结了7案。

　　甘清贫

　　办案铁面无私

　　廖子怀在下堡镇生活了56年，亲戚朋友很多，遇到案件，说情的、送礼的情况偶有发生。“俗话说‘拿人的手短，吃人的嘴软’，如果我接了这‘烫手的山芋’，别人还怎么相信我会公正地办案？”廖子怀说。

　　2012年6月的一天，廖子怀正在家中休息，突然传来一阵急促的敲门声。

　　“廖大哥，快点，我找你有点事。”廖子怀打开门，原来是王某。

　　“什么事？”廖子怀问。

　　王某扭扭捏捏、欲言又止，过了半晌，才说：“廖大哥，就是我那个案子的事，能不能不给我判离婚哦？”说着就要把一个信封塞在廖子怀手里。

　　原来王某夫妻二人多年感情不和，矛盾尖锐。王某妻子又一次将王某告上法庭，请求判决离婚。王某想请廖子怀关照。

　　廖子怀当即退了回去说：“请你相信我，我会站在公正的立场上，你这个该怎么判就怎么判。”后来，王某被判离婚。

　　“廖哥子，明天来我家吃杀猪饭嘛。”每到年底，廖子怀总会听到这样的邀请，他总说自己太忙了走不开。

　　廖子怀不仅严格要求自己，还经常教育庭里的工作人员：“我们做法官的，就是要守得住清贫、耐得住寂寞。”

　　在廖子怀的影响下，下堡法庭成立以来，从未出现过违法违纪的行为和事件，法庭各项工作在全院乃至全市的考核中名列前茅，多次受到各级部门的表彰奖励。

　　2019年6月25日，第九届全国“人民满意的公务员”和“人民满意的公务员集体”表彰大会在北京人民大会堂召开，廖子怀在会上获得表彰，并受到习近平总书记亲切接见。

　　“要说为什么在这儿坚持24年，我真的不晓得怎么回答。20多年的时间，似乎一眨眼就过去了。我没一年一年地算过时间，只是按照法律、家乡风俗，一件一件地处理好乡里乡亲那些鸡毛蒜皮的小矛盾。在我眼里，为乡民们处理好矛盾，既是我的初心，也是我一生的使命。”

　　“现在的情况好得多了，以前你到他们家里去，拿起扫帚板凳轰你走，现在他们知道了我们是来帮他们的，经常还有人自己跑过来寻求帮助。”在廖子怀看来，老百姓法律意识和法治理念明显增强，法治环境变好是他在这里工作24年来最明显的变化。

　　为大力推进一站式多元解纷机制建设，强化诉源治理工作，2019年12月2日，巫溪法院“廖子怀调解工作室”正式挂牌成立，老廖也正式走马上任。离开了工作、生活多年的下堡法庭，回到了院机关工作。对此，老廖说：“我作为一名员额法官、一名老党员，坚决服从院党组的安排，尽职尽责地干好调解工作，最大限度地发挥自己的余热，为巫溪法院推进诉源治理工作贡献自己的力量！”

　　这个以老廖名字命名的调解工作室设在巫溪法院诉讼服务中心，主要负责诉前调解、司法确认、指导人民调解、参与诉中调解等工作。成立该工作室的目的是要大力推进一站式多元解纷机制建设，强化诉源治理工作，充分发挥老廖的榜样作用，有效利用老廖及其他人民调解员丰富的调解经验、较高的社会威望、亲和的个人魅力以及群众信赖等优势，推动纠纷化解工作向专业化、品牌化发展，切实将矛盾化解在萌芽。目前，“廖子怀调解工作室”已经成功调解各类案件150余件，调解成功率达100%。

　　虽然离开了下堡镇，但廖子怀始终没有忘记自己的初心：“无论在哪里，我都要做一名好法官，为公平正义尽一份力量。”