岳阳市城东南路5号，一栋4层的筒子楼，原岳阳地区中级人民法院旧址。1983年，34岁的陈炳焕从部队转业来到这里，成为民事法官。

　　4位法官共用一个12平方米的办公室；手书近万字的审理报告，修改过多，只能重抄一遍；办案途中，因道路颠簸，坐在大巴车后排座位上被高高抛起后落下摔成腰椎骨折……

　　回顾30多年法院工作中的酸甜苦辣，69岁的陈炳焕感慨万千：“改革开放40年，我们法院发展的道路虽不平坦但成就辉煌，凝聚了一代代法官的努力与汗水。”

　　跑腿办案一去常常10多天

　　上世纪80年代，岳阳中院的每位民事法官每年只有20余个案子，但这些案子办起来却不轻松。

　　“1983到1996年，法院采取分散式的办案方式。当事人动嘴，法官跑腿。”陈炳焕告诉记者，2个法官为一个办案组。受理案件后，法官就得背着案卷到当事人所在地调查、取证。

　　1992年，陈炳焕受理了一起上诉离婚案件。男方家住邵阳新宁县山区，女方是岳阳县人。一审法院判决离婚，女方上诉，认为一审法院没有查清男方财产，请求二审法院对男方财产情况进行重新调查。阅卷后，陈炳焕和同事立马赶往邵阳。

　　在交通尚不发达的上世纪90年代，这段路程并不好走。“先从岳阳坐火车到东安，然后坐汽车到邵阳，再坐车到新宁。”在县城休息一夜，两人又搭上最早的一班汽车来到镇上。

　　“从镇里到乡下就没有车了，20多里的山路只能步行。”回想起当天的情景，陈炳焕记忆犹新，“那天运气好，遇到了一台手扶拖拉机，请师傅带了一段路。”第二天晚上6时，从岳阳出发35小时之后，2人终于到达目的地。

　　他们通过村干部找到当事人进行问话，再找村干部核实当事人的家庭及财产状况，并由村里出示证明，确保事实真实准确后，又马不停蹄地踏上了返程之路。

　　“这一次出差还算顺利，有的偏远地区走几个小时都看不到人。”陈炳焕记得，“当时有几个平江的案子，几乎每个月都有10余天住在平江，背着案卷住在下面的法庭。如果有外省的当事人，那时间就花得更多了。”

　　在法院工作近30年，陈炳焕已经不记起自己去过多少地方，磨烂了多少双鞋。

　　集中开庭提升司法效率

　　白天外出调查，晚上还得加班写审理报告。“即便这样，辛辛苦苦一个月还办不完一二个案子。”陈炳焕说。

　　1996年，情况发生改观，时任最高人民法院副院长的王怀安来到岳阳中院，为岳阳中院的审判方式带来了新思路。

　　陈炳焕清楚地记得，王院长在调研了院里的审判情况、庭审条件、硬件设施情况后，提出了审判方式改革的思路。“以前的审判方式浪费司法资源、人力财力和物力。案子越来越多，审判方式改革势在必行。”

　　此后，岳阳中院的一间会议室改成了审判庭，3排长桌，当事人坐两边，法官坐中间。民事法官实行开庭审理的方式逐步确立起来。“收到案子，提前向当事人发传票。约定开庭的时间、地点。要求当事人按照传票约定时间到法院开庭。”

　　“以前都是法官跑腿取证，现在变成了集中开庭，谁主张、谁举证。”陈炳焕感受到新的办案方式的效率。在一起民间借贷纠纷中，原告提出被告欠了钱，并拿出了借条，经过庭审的举证、质证，法庭认为事实清楚、证据充分，该案10天审结，被告服判。“这在以前至少也要1个月。”

　　这一年，陈炳焕就办了30多件案子。

　　2001年，岳阳中院新办公大楼投入使用，有了更加规范的法庭。开庭时，参与旁听的人也越来越多。“老百姓们开始感受到司法的阳光公开，对法院的信任度不断提升。也愿意用法律武器维护自己的权利，而不是靠野蛮的暴力解决问题。”

　　“公正的关键是法官的良知”

　　“法官最重要的就是要有良知。”陈炳焕告诉记者，上世纪80年代，法院很少有法律专业毕业的干警，很多人工作几年后，一边上班一边在业余大学学习法律知识。“我认为，法律功底是否深厚不是决定一个案件能否公正处理的关键，保持道德良知和底线，才是维护公平正义的决定性因素。”

　　2004年，陈炳焕在审监庭办理了一起遗产纠纷案。被告是铁匠，从小跟舅舅打铁，几十年来一直照顾舅舅的生活起居。原告是舅舅的侄女，上世纪70年代，将户口转到舅舅名下，成了舅舅的养女，但一直不跟舅舅一起生活，20多年少有往来。

　　去世前，舅舅立下代书遗嘱，明确自己打铁用的木房永久归侄子使用。还让侄子补偿了200元给养女，养女的丈夫也在房屋处理协议上签了字，双方约定对该房永远不发生纷争。

　　上世纪90年代，木房被征收，征收款给了被告。养女知道后，认为被告没继承权，便起诉要继承这笔征收款。一审法院判决养女继承征收款，被告不服上诉，中院维持了一审判决，被告提出申诉。

　　陈炳焕等人组成合议庭审理了该案。陈炳焕介绍，案件的难点在于代书遗嘱和房子的处理协议，两份证据是否有效？

　　经过开庭审理，当事人举证、质证、辩证和辩论，合议庭最终评议认定2份证据有效，撤销了一、二审判决，驳回了原告的诉讼请求。

　　案件宣判后，原告组织亲友闹访。陈炳焕和合议庭成员耐心地接待：“我们办案，证据采信是第一，这2份协议都是自愿签订，真实有效；你作为养女有无实际尽到养女的责任。你反思自己的行为，有何理由继承征收款？如果没有新的证据就不要闹了。打官司不是靠闹、靠人多就能打赢的。”通过多次明理释法。当事人再也没来法院闹过。

　　女儿接班成首批员额法官

　　2009年，陈炳焕退休。从小立志成为法官的女儿陈敏接过接力棒，大学毕业后考入法院，从书记员到通过司法考试，一步步成长为刑事法官。2017年4月，陈敏率先通过首批员额法官的遴选。

　　现在的法院有了翻天覆地的变化。法院集结了一群高素质的司法人才；智慧法院不断推进，庭审直播、视频提审、网上查控系统等信息化手段层出不穷；一系列的改革措施让司法制度不断完善。

　　但新时代的法官面临着新的难题。

　　“随着经济的不断发展，现在的案子越来越多，越来越复杂，法官的压力也成倍增长。”陈敏介绍，今年截至目前，岳阳中院已经收案8289多件，而员额法官仅64人。

　　走进陈敏的办公室，办公椅旁边的箱子里堆着满满的案卷。陈敏告诉记者，这都是她正在办理的一起贪贿案的案卷材料，大概有七八十本。“中院的案子一般都比较复杂，特别是刑二庭的案子，涉及经济领域及贪贿犯罪，社会关注度比较高，案情复杂、事实多、证据多、罪与非罪的争议大。”陈敏坦言每天上班阅卷，一坐就是一整天，下班了还在想案子。把工作带回家是家常便饭。

　　“父亲很少跟我讨论工作上的事。只是常常告诫我要有控制力和判断力，把握底线，抵制经济上的诱惑和人情上的压力。”工作十几年，陈敏始终对自己高标准、严要求。利用空闲时间不断学习，时刻绷紧思想上的弦，不接受任何人情，“希望自己能对得起每一个当事人，把每一起案件办成铁案”。

　　退休后的陈炳焕住在法院的家属院，时常能看到深夜里办公楼闪烁着点点光亮。陈炳焕知道，“40年时光飞逝，法院办公现代化了，办案信息化了。但一代代法官司法为民的初心依旧没有变，努力让人民群众在司法案件中感受到公平正义的法治理想没有变”。