每隔几分钟，就有一趟运煤重载专列驶离坑口和发煤站，飞驰在大（同）秦（皇岛）千里运煤线上，呼啸在莽莽太行的群山之间。随车轮滚滚东进南下的山西“乌金”，进入码头、工厂、城市、乡村，为全国经济和社会发展提供着源源动力。　　

　　山西，煤炭资源遍布全省119个县（市、区）中的91个，含煤面积6．48万平方公里，约占全省总面积的40％，是我国目前最重要的煤炭生产和调出省份，素有“煤炭之乡”美誉，又被称为“煤海”、“煤都”。

　　从1949年到2008年的59年间，山西共生产煤炭约105．24亿吨，占全国生产总量的四分之一以上；外调量约72．5亿吨，占全国省际煤炭净外调量的70％以上。同时，山西也是电力、焦炭等能源产品的调出大省，为全国经济发展提供了强大的能源支撑。　　

　　有人曾这样形容，如果将新中国成立以来山西外调出省的煤炭全部装成火车，首尾相连的话，这些车皮可以绕地球40圈；如果将这些煤炭修筑成截面为49平方米的城墙，其工程量相当于修筑35条“黑色”的万里长城……

　　汇聚、承载了太阳无限能量的煤，被煤矿工人亲切地称为“太阳石”，也被誉为“乌金”，是占我国能源消费七成以上的能源品种，地位举足轻重。

　　透过一连串骄人的数字，我们仿佛看到了默默的“太阳石”在燃烧；仿佛听到脚下“太阳石”在激动颤抖。　　

　　燃烧的“太阳石”，是山西对全国经济社会贡献的写照。从新中国成立之初的267万吨，到1979年首次突破亿吨大关，山西煤炭工业日新月异；1980年党中央、国务院作出了建设山西能源基地的重大决策后，山西煤炭迎来了黄金发展期，产量由1980年的1．2亿吨猛增到1985年的2．14亿吨，到“八五”末的1995年，产量达到3．4亿吨，调出2．24亿吨，为我国经济目标的如期实现提供了巨大的能源支持。这一时期，外界对山西多了个响亮的称呼：山西老大哥。　　

　　4亿吨，5亿吨，6亿吨……山西煤炭随着中国经济的高速增长而不断跨越新台阶。2008年，山西产煤达6．56亿吨，外调出省5．33亿吨，有力支援了国家经济建设和社会发展，在国家能源格局中的地位更加巩固。

　　丰富的煤焦资源为提升山西财力、改善人民生活也作出了巨大贡献。在煤炭等能源产业的强力支撑下，山西ＧＤＰ在2001年至2007年间连续七年保持两位数增长，2008年该省人均ＧＤＰ首次突破两万元大关。　　

　　山西省政府发展研究中心主任张复明说：“在未实行煤炭资源战略储备的情况下，我国煤炭产能过剩与能源供应不足交替出现，山西在客观上担负着中国煤炭供应‘蓄水池’的任务：在煤炭出现过剩危机时，山西率先减产；在能源紧张或短缺时，山西则紧急增加煤炭生产调运，缓解全国供应压力。”

　　在2008年初抗击雨雪冰冻灾害期间，山西的国有重点煤矿和地方骨干煤矿顾全大局，春节不放假，干部职工退掉车票返回岗位；企业主动放弃效益较高的品种煤生产，增加电煤生产，保供应期间山西煤企因此减少收益20多亿元；四川汶川地震发生后，山西煤炭系统立即组织6支矿山救护队、184名矿山救护队员奔赴灾区抢险救灾，对口援助灾区6家国有煤矿恢复生产。

　　燃烧的“太阳石”，背后是无数同样默默奉献的煤矿工人。有一个矿工曾这样写道：在井下那片原生态的冰冷背后，是矿工们火一般的热情在燃烧；在罐笼和铁轨的奏鸣曲中，“太阳石”般坚毅的煤矿工人，开采着光明和希望……　　

　　美哉，壮哉，燃烧的“太阳石”！