1月1日，毛泽东在元旦团拜会上号召：“我国全体人民和一切工作人员一致起来，大张旗鼓地，雷厉风行地，开展一个大规模的反对贪污、反对浪费、反对官僚主义的斗争，将这些旧社会遗留下来的污毒洗干净!”4日，中共中央又发出《关于立即限期发动群众开展“三反”斗争的指示》，要求各单位立即按限期发动群众开展斗争。

　　1月5日，周恩来在政协第三十四次常委会上作关于《“三反”运动与民族资产阶级》的讲话，阐明了资产阶级的两面性和唯利是图的本质，号召全国工商业者积极参加“三反”运动。

　　1月26日，中共中央发出《关于在城市中限期展开大规模的坚决彻底的“五反”斗争的指示》，要求在全国大中城市，向着违法的资产阶级开展一个大规模的坚决的彻底的反对行贿、反对偷税漏税、反对盗骗国家财产、反对偷工减料和反对盗窃经济情报的斗争。2月上旬，“五反”运动首先在各大城市展开，并很快掀起了高潮。

　　2月3日，中共中央发出《关于“三反”运动应和整党运动结合的指示》，要求在“三反”运动的基础上，按照党员标准八项条件，对党员进行登记、审查和处理；并对所属干部作一次深刻的考察和了解，坚决清除贪污蜕化分子，撤换那些严重的官僚主义分子和居功自傲、不求上进、消极疲塌、毫不称职的分子的领导职务，大胆地提拔一批德才兼备的优秀分子到各种工作的领导岗位上来。这次整党，到1954年春基本结束。

　　3月11日，中央人民政府政务院公布了《关于处理贪污、浪费及克服官僚主义错误的若干规定》和《北京市人民政府在“五反”运动中关于工商户分类处理的标准和办法》，28日，政务院通过《中华人民共和国惩治贪污条例》。这些文件根据“严肃与宽大相结合、改造与惩治相结合”的方针，规定了对贪污分子和违法工商业者的处理办法。根据这些规定，各级政府进行了定案处理工作。

　　6月中旬至9月下旬，中央教育部对全国高等院校进行了院系调整工作。调整的总方针是：以培养工业建设人才和师资为重点，发展专门院校与专科学校，整顿和加强综合性大学，逐步创办函授学校和夜大学，并在机构上为大量吸收工农成分学生入高等学校准备条件。这次调整对培养大批建设人才是有益的，必要的。缺点是机械搬用苏联经验，不适当地撤销了一些学科，有的专业又设置过细，影响了人才的成长和合理使用。

　　6月20日，于本年4月5日动工的荆江分洪工程完工。分洪区蓄水量可达60亿立方米。　

　　同日，中华全国工商业联合会筹备会议在北京举行。陈云到会讲话，指出了私营工商业的光明前途，详细说明了党要在“三反”、“五反”后新的基础上调整公私关系和劳资关系以及调整的具体办法。这些办法的实施，稳定了私营工商业者的情绪，促进了正当私营工商业的发展。

　　7月1日，新建的成渝铁路通车。建国后，党和政府对恢复和修建铁路十分重视，取得了明显的成就。1949年11月陇海铁路全线通车，1950年1月，京汉铁路和粤汉铁路全线通车，1952年9月29日，新建的天兰铁路全线通车。

　　7月8日，中共中央发出《关于目前开展增产节约运动中应注意的问题的指示》，要求各厂矿企业在增产节约运动中，不仅要努力完成生产计划和增产节约计划，而且要努力改善经营管理，为实行经济核算准备条件，从而结束从旧企业转变为新企业的改造过程。对由于劳动生产率提高而多余出来的职工，应采取包下来的政策，用轮训的方法，提高他们的文化技术水平。11月29日，中财委向党中央报告，据不完全统计，1952年全国增产和节约的总值已达31.7亿元。

　　8月9日，中央人民政府颁布《中华人民共和国民族区域自治实施纲要》，14日，政务院又发布《关于地方民族民主联合政府实施办法的决定》，积极推行民族区域自治。民族区域自治是中国共产党运用马克思列宁主义民族问题理论解决中国民族问题的基本政策。实行这个政策，既满足了各少数民族管理本民族内部事务的愿望，又加强了各民族的团结，巩固了祖国的统一。

　　8月25日至9月4日，青年团中央一届三中全会在北京举行。毛泽东到会讲话，刘少奇作政治报告。会议选出胡耀邦等9人为团中央书记处书记。

　　10月14日，美帝国主义为了迫使中朝接受其无理的谈判要求，向上甘岭我军阵地发动了1年来最大的攻势。中国人民志愿军战士发扬了高度的爱国主义、国际主义和英雄主义精神，依托坑道工事，坚守阵地，在43天内，打退了敌人900多次冲击，歼敌2.7万多人，我军阵地巍然不动。

　　10月25日，中共中央批准了安子文、廖鲁言关于结束“三反”和“五反”运动的两个报告，“三反”、“五反”运动胜利结束。这个运动，打击了资产阶级的违法活动，巩固了工人阶级和国营经济的领导地位，并在清除旧社会污毒方面，起了移风易俗的作用。在运动高潮中曾经发生的斗争扩大化和逼供信的现象，在定案处理过程中得到纠正。

　　本年冬到次年春，土地改革运动除新疆、西藏等少数民族地区以及台湾外，在全国基本完成，3亿多无地少地的农民无偿地获得了7亿亩土地和其他生产资料，免除了过去每年向地主缴纳的约700亿斤粮食的苛重地租。新区农村土地改革的胜利完成，彻底推翻了长期统治和压迫中国农民的封建土地所有制，巩固了工农联盟，并为社会主义改造和社会主义建设创造了有利条件。

　　到本年底，我国工农业总产值达到827.2亿元，比1949年增长77.5%，较历史最高水平的1936年增长20%，其中工业总产值比1949年增长145%，农业总产值比1949年增长48.5%。工农业主要产品产量已超过历史最高水平，钢的产量为134.9万吨，粮食的产量为3088亿斤，棉花的产量为2607万担。1952年国家财政收入为183.7亿元，支出为176亿元。职工的平均工资比1949年增长60%-120%，农民的收入也增长30%以上，人民生活得到初步改善。经过3年的努力，恢复国民经济的任务胜利完成。