最高人民法院院长肖扬3日在第一次全国法院人民陪审员工作会议上指出，中国特色人民陪审员制度集民主和法治于一身，其发展完善程度，直接体现了以民主法治为首要特征的社会主义和谐社会的构建程度。

　　民主法治是社会主义和谐社会的首要特征。担任人民陪审员既是人民群众享有的政治权利，同时也是表达民意的重要渠道。“通过陪审这座桥梁，人民群众在司法领域依法参与管理国家事务，使民意得以上通，上情得以下达，很好地体现了人民司法为人民的本质特征，体现了人民当家作主的政治地位。”肖扬说。

　　据统计，2005年5月至2007年6月，人民陪审员参与审理案件644723件，人均审理案件13.82件，占普通程序案件总数的20.09%。人民陪审员参与审理的案件，80%以上都做到了调解结案，当事人服判息诉率很高，真正做到了“案结事了”，对于促进社会和谐稳定发挥了积极作用。

　　“当前影响社会和谐的突出问题之一就是人民内部矛盾易发、多发。这些矛盾和纠纷，绝大多数都是人民群众日常生产生活中的碰撞和摩擦，当事人低头不见抬头见，解决这类矛盾纠纷，应该以息事宁人而不是相互对抗为价值取向，应该尽量让他们握手言和，尽量避免反目成仇。”肖扬表示。

　　他强调，人民陪审员来自群众，贴近群众，代表群众，与精通法律的人民法官比较，具有通民情、知民意的优势。人民陪审员和人民法官同台断案，可以有效促成当事人达成调解协议，兼顾国法、天理、民情，实现三者的水乳交融，从而让当事人既感受到社会主义法制的权威，又感受到社会主义制度在“相信谁、依靠谁、为了谁”这个根本问题上的本质特征，进而实现法律效果与社会效果的有机统一，最大限度化解矛盾纠纷。