历史上的起诉形式虽然繁杂，但大体上可归为三种，即自诉、私诉和公诉。所谓自诉，是指被害人及其近亲属的起诉。所谓私诉，是指与案件无关的任何个人的起诉。所谓公诉，是指检察机关代表国家追究被告人的刑事责任而提起诉讼。我国刑事诉讼的起诉形式可分为自诉和公诉，实行公诉和自诉相结合的刑事诉讼制度。

　　我国刑事诉讼中的自诉案件是刑事公诉案件的对称，是指对于法律规定的案件的被害人在其合法权益遭到非法侵害后，被害人或者他的法定代理人、监护人、近亲属为追究被告人的刑事责任，直接向人民法院提起诉讼，并由人民法院直接受理的刑事案件。

　　《中华人民共和国刑事诉讼法》第一百七十条规定：“自诉案件包括下列案件：（一）告诉才处理的案件；（二）被害人有证据证明的轻微刑事案件；（三）被害人有证据证明对被告人侵犯自己人身、财产权利的行为应当依法追究刑事责任，而公安机关或人民检察院不予追究被告人刑事责任的案件”。由此可见，我国的自诉案件包括三大类型。

　　所谓告诉才处理的刑事案件，是指我国刑法第二百四十六条第一款的“侮辱、诽谤案”、第二百五十七条第一款的“暴力干涉婚姻自由案”、第二百六十条第一款的“虐待案”、第二百七十条的“侵占案”。这些刑事案件均由被害人向人民法院提出控告后人民法院才能立案受理，通常被称为“亲告案件”。这类案件不同于其他刑事案件，有它的特殊性。如侮辱、诽谤案件通常是跟捏造和散布被害人的隐私和某些不光彩的事情相联系，被侮辱、诽谤者往往从维护自已的人格和名誉出发，在他可以忍受时，往往不愿张扬出去，扩散影响，更不愿诉诸法律，提出控告。暴力干涉婚姻自由和虐待案件主要发生在较密切的亲属之间，被害人一般只要求行为人改正错误，不干涉、不虐待就满足了，不到万不得已的情况，并不希望司法机关干预，更不希望对行为人处以刑罚。侵占案件通常发生在亲朋好友之间，被害人一般也只要求行为人改正错误，返还侵占物即可，不到万般无奈时不会提出控告。上述四种案件，如果司法机关违背被害人意愿主动干预，可能陷于被动，也不会收到好的社会效果。当然，有些情况也不能一概而论，如果被害人因受到强制、威吓而无法告诉的，司法机关则不应坐视不管，而应按照案件的管辖范围主动受理，以切实保护弱势公民的人身权利、民主权利和其它权利不受侵害。

　　所谓被害人有证据证明的轻微刑事案件，是指我国刑法第二百三十四条第一款的“轻伤害案”、第二百四十五条的“非法侵入住宅案”、第二百五十二条“侵犯通信自由案”、第二百五十八条的“重婚案”、第二百六十一条的“遗弃案”和刑法分则第三章第一节规定的“生产、销售伪劣商品案（严重危害社会秩序和国家利益的除外）、第三章第七节规定的“侵犯知识产权案（严重危害社会秩序和国家利益的除外）”及属于刑法分则第四章、第五章规定的对被告人可能判处三年有期徒刑以下刑罚的案件。上列八种刑事案件往往情节轻微、因果关系清楚，有明确的自诉人和被告人、不需要采取侦查手段就可以调查清楚的，被害人向人民法院提起控诉的，人民法院应当依法受理。对于其中证据不足需要采取侦查手段才能查清案件事实的，或者认为对被告人可能判处三年有期徒刑以上刑罚的，应当移送公安机关立案侦查。生产、销售伪劣商品案是根据各种伪劣商品的种类进行分类规定的，全部为选择性罪名，即行为人实施了该罪名所列“生产”或“销售”行为之一的，以该行为确定罪名，生产并销售同一罪名中所列伪劣商品的，将所实施的行为并列为一个罪名，不实行并罚；公民、法人都能成为本罪的犯罪主体，并且均规定了财产刑。侵犯知识产权案，按照侵犯知识产权的不同客体可以划分四类：侵犯注册商标专用权的犯罪；侵犯专利权的犯罪；侵犯著作权的犯罪；侵犯商业秘密的犯罪。公民、法人都能成为本罪的犯罪主体，并且均规定了财产刑。这里还需要特别提出的是重婚案件，重婚案件侵犯的客体是我国婚姻法规定的“一夫一妻制”的婚姻制度和公民正常的婚姻权利，它具有双重管辖关系。也就是说重婚案件既是人民法院直接受理的自诉案件，在必要时，公安机关也可立案受理。因为有些重婚案件的被害人，特别是某些边沿落后地区的重婚案件的被害人，由于种种原因而不提出控诉。对于这种没有自诉人的重婚案件人民法院无法受理，不能依照刑事诉讼法规定的程序进行审判。因此，对于被害人不控诉而由人民群众、社会团体、有关单位或基层组织检举控告的重婚案件，公安机关应当立案侦查，移送人民检察院作为公诉案件审查起诉。再如被害人不提出控诉，重婚案件的行为人重婚一段时期后关系恶化，无配偶方以重婚时不知道被告人有配偶为由，以被害人的身份作为自诉人向人民法院提起控诉时，经审查符合最高人民法院关于执行《中华人民共和国刑事诉讼法》若干问题的解释（以下简称《解释》）第一百八十六条规定的立案条件予以立案。审理后查明自诉人重婚时明知被告人有配偶，自诉人和被告人的行为均已构成重婚罪，且必须依法追究刑事责任时，如只对被告人处以刑罚，则明显显失公平，也放纵了犯罪分子，自诉人又处于无人控诉境地，人民法院又不能直接对其处以刑罚，此时应将案件移送人民检察院，由人民检察院对重婚行为人提起公诉。否则，致使这些犯重婚罪者逍遥法外，逃避法律制裁，这不仅有损于国家法律的尊严，破坏婚姻法“一夫一妻”的婚姻制度，而且败坏社会的道德风尚，不利于社会主义精神文明建设。

　　被害人有证据证明被告人侵犯自已人身、财产权利的行为应当依法追究刑事责任，而公安机关或者人民检察院已经作出不予追究书面决定的案件，不是典型的自诉案件，而是为了解决人民群众告状难，而由公诉案件转化为自诉案件。这类案件与前两类自诉案件相比，有其显著的特征：（一）不需要侦查，被害人向人民法院直接起诉的案件只能是不需要进行侦查且有证据证明犯罪行为的案件。倘若是需要侦查才能查明事实的，被害人只能向公安机关或检察机关投诉，寻求法律保护，而不能直接向人民法院起诉。（二）案件的性质、范围仅限于与公民的人身、财产权利相关，不能随意扩大。（三）被害人起诉的时间和条件受到限制。被害人的人身财产权利受到侵犯时，只能在公安机关或人民检察院已经作出不予追究的书面决定之后方可向人民法院提出控诉，人民法院也只有在具备这一条件的情况下受理案件。（四）此类案件即有公诉案件的性质，又有自诉案件的特征，不一定是轻微的刑事案件。可能是罪行较轻的案件，也可能是罪行较重的案件。就连故意杀人、抢劫等严重刑事犯罪也可能成为自诉案件，与一般概念的自诉案件是轻微刑事案件的观念不同了。（五）不适用调解程序。此类案件与其它自诉案件截然不同的是不能用调解的方式来结束诉讼。

　　人民法院对自诉案件的犯罪事实与证据进行全面审查后，应依据刑事诉讼法第一百七十一条和《解释》第一百八十八条的规定，对于犯罪事实清楚，有足够证据的案件应当开庭审判；对于缺乏证据的自诉案件，如果自诉人提不出补充证据，人民法院又无法调取和收集到必要的证据，或犯罪已过追诉时限的、被告人死亡的、被告人下落不明的、自诉人撤诉后就同一事实又告诉的（因证据不足而撤诉的除外）、经人民法院调解结案后就同一事实再行告诉的等情形的案件，应当说服自诉人撤回自诉，或者裁定驳回起诉。由此可见，“有足够的证据”是自诉案件开庭审判的必备要件之一，开庭审理后，只能依法作出认定被告人有罪或无罪的实体判决，而不能以自诉人提供的证据不足为由从程序上裁定驳回起诉。

　　自诉案件主要是侵害公民人身、财产的个人权益，往往犯罪行为的性质不甚严重，对社会的危害比较小，一般都属于人民内部矛盾问题。所以，人民法院在审理自诉案件时，对告诉才处理和被害人有证据证明的轻微刑事案件，可以对双方当事人进行调解。在人民法院宣告判决前，自诉案件的自诉人可以同被告人自行和解或撤回自诉。实践证明，通过调解处理自诉案件，或者双方当事人和解，既有利于迅速结案和解决矛盾问题，减少当事人的讼累，提高诉讼效率，节约诉讼资源，又能防止矛盾激化，增进人民内部的团结，有利于社会稳定。但不论调解或和解，都应遵循双方当事人自愿原则，不得强制。经调解达成协议时，人民法院应当制作调解书。调解书送达双方当事人即发生法律效力，当事人均应遵照执行。调解书送达前一方或双方反悔的，人民法院可以开庭审判，当事人如果事后反悔，应向其讲明相关法律规定，使其履行协议。和解是双方当事人于法庭之外自行协商后，自愿息诉。这种和解协议属当事人之间的行为， 不是诉讼行为，靠双方当事人自觉遵守，不具有法律效力。和解后案件并未因此撤销，只有自诉人向人民法院申请撤回起诉，经法院允许后，才视为诉讼结束。对于自诉人要求撤诉的，人民法院应当认真审查，如确属自诉人自愿撤诉的，应当准许；如自诉人系强迫、威吓等，不是出于自愿的，应当不予准许，还应对被告人视情节轻重予以处罚。

　　根据刑事诉讼法第一百七十三条和《解释》第二百零六条的规定，告诉才处理和被害人有证据证明的轻微刑事案件的自诉案件的被告人在诉讼过程中，可以对自诉人提起反诉。即被告人可以针对自诉人起诉其构成犯罪事实，反诉自诉人的行为侵犯其合法权益，已构成犯罪，并请求人民法院依法追究自诉人的刑事责任。反诉提起后，自诉人提起的诉讼即称为“本诉”。反诉是在诉讼过程中提起诉讼的一种特殊形式，因此，反诉只能由自诉案件的被告人提出，反诉的对象必须是本诉的自诉人，反诉的内容必须是与自诉案件有关联的犯罪行为，反诉的范围必须是属于人民法院直接受理的案件，提起反诉的期限必须在本诉开庭审理前。反诉如果成立，反诉与本诉则同时存在，属互诉案，双方当事人既是自诉人，又是被告人，具有双重身份，在诉讼中权利地位是一样的。反诉案件适用自诉案件的规定，并应当与自诉案件一并审理，但判决时，要各帐各清，不能互相抵销刑罚。本诉的自诉人撤诉的，不影响反诉案件的继续审理。

　　刑事诉讼中的公诉，是指人民检察院对公安机关侦查终结移送审查的案件，以及对于自行侦查终结的案件，认为犯罪事实清楚，证据确实、充分，已涉嫌构成犯罪，依法应当追究被告人的刑事责任，从而提请人民法院进行审判的诉讼活动。这是法律赋予人民检察院代表国家行使的一项诉讼权利，通常称为“公权”。

　　提起公诉是侦查和审判之间承前启后的一个重要诉讼阶段。公安机关侦查终结的或人民检察院自行侦查终结的，认为需要提起公诉或作不起诉处理的案件应当一律送交人民检察院内设的审查起诉部门审查决定。通过对案件的全面审查，不仅可以有效地实行侦查监督，而且只有对犯罪事实清楚，证据确实、充分，已涉嫌构成犯罪，依法应当追究被告人刑事责任的，才向人民法院提起公诉。为人民法院顺利审判打下了可靠的基础，既能准确、及时地打击和惩罚犯罪，又可防止把无罪的人和依法不应追究刑事责任的人交付审判。所以，人民检察院审查起诉和提起公诉工作，是体现同公安机关、人民法院实行分工负责，互相配合、互相制约，以保证准确有效地执行法律的刑事诉讼原则的一个重要方面。也是运用国家专政机关的力量追诉犯罪，保护人民，顺利完成刑事诉讼任务的一个重要环节，对于正确处理案件，维护社会主义法制具有重要作用。

　　刑事诉讼法中的公诉案件和自诉案件，虽然都是刑事案件，但二者之间是有严格区别的，主要是：

　　（一）案件来源不同。公诉案件是由国家公诉机关即人民检察院提起的；而自诉案件是由被犯罪行为侵害的公民、个人或者他的法定代理人、监护人、近亲属直接向人民法院提起的。

　　（二）犯罪性质和危害程度不同。公诉案件中犯罪行为的性质一般来说比较严重，对社会的危害性也比较大，案件一经起诉人民法院必须依法进行审判，除公诉机关认为所指控的事实不清，证据不足，不能对被告人定罪和处以刑罚申请撤回起诉，人民法院准许撤回起诉外，人民法院必须依据审理中查明的事实和证据，依法作出有罪或无罪判决。而自诉案件犯罪行为的性质多数不甚严重，对社会的危害性也比较小，因而，自诉人在判决宣告前可以同被告人自行和解或撤回自诉，对告诉才处理和有证据证明的轻微刑事案件，可以进行调解。

　　（三）审查程序不同。与庭审方式改革相适应，现行刑事诉讼法弱化了公诉案件进行庭前审查的实体内容，基本上实行程序性审查，即审查只要符合“起诉书中有明确的指控犯罪事实并且附有证据目录、证人名单和主要证据复印件或照片的”，人民法院就应当决定开庭审判，审查的主体是负责该案审理的审判组织成员；而自诉案件则应经二次审查，第一次是立案前的程序审查，审查是否符合立案标准，根据立、审分立的原则，审查的主体应是专门审查立案的人员。第二次审查是开庭前的实体审查，审查是否符合“犯罪事实清楚，有足够证据”这一开庭审理的必备条件，符合开庭审理条件的应转到开庭审理程序，不符合开庭审理条件的，应说服自诉人撤回自诉或裁定驳回起诉，审查的主体是负责该案审理的审判组织人员。

　　（四）当事人的诉讼权利不完全相同。如：1、自诉案件的被告人及其法定代理人在诉讼过程中有权提起反诉；而公诉案件的被告人及其法定代理人虽然有权对司法人员侵犯其诉讼权利提出控告，但绝不能就案件事实本身对司法人员提出反诉；2、自诉案件的被害人作为自诉人如果对地方各级人民法院第一审判决或裁决不服的，有权在法定上诉期内按照法定程序向上一级人民法院提出上诉，享有独立的上诉权；而公诉案件的被害人没有独立的上诉权，无权对地方各级人民法院第一审判决或裁定提出上诉，只能自收到判决书五日以内，请求人民检察院在法定期限内按照法定程序提起抗诉。

　　（五）当事人的诉讼地位不同。自诉案件中的被害人是自诉人，居原告地位，而公诉案件中公诉机关（人民检察院）居原告地位，被害人则处于证人地位。

　　（六）当事人行使诉讼权利的时间不同。如1、公诉案件自案件移送审查起诉之日起，犯罪嫌疑人有权委托辩护人；而自诉案件的被告人随时有权委托辩护人；2、公诉案件的被害人及其法定代理人或者近亲属，附带民事诉讼的当事人及其法定代理人，自案件移送审查起诉之日起，有权委托诉讼代理人；而自诉案件的自诉人及其法定代理人，附带民事诉讼的当事人及其法定代理人，有权随时委托诉讼代理人。

　　（七）举证责任不同。自诉案件的举证责任规定为完全由自诉人承担，对于缺乏证据的自诉案件，人民法院有权限期自诉人补充证据，如果自诉人提不出补充证据，人民法院又无法调取和收集到必要的证据，应说服自诉人撤回诉讼，或者裁定驳回诉讼；而公诉案件的被害人只是就自己遭受犯罪行为直接侵害的事实和有关犯罪嫌疑人的情况向司法机关如实进行陈述和控告，至于收集和核对案件事实和证据以及查获犯罪嫌疑人是司法机关应尽的职责；被告人也没有证明自己有罪和无罪的责任，司法机关只有依照法定程序收集到确实充分的证据，才能对被告人提起诉讼和处以刑罚，由此可见，公诉案件的举证责任完全由公诉机关承担。

　　（八）刑罚处罚的轻重不同。自诉案件的刑罚处罚，一般都在三年以下有期徒刑、拘役或管制；而公诉案件的刑罚处罚可达十年以上有期徒刑、无期徒刑直至死刑。

　　（九）案件的可分性特点不同。自诉案件中的一个犯罪行为侵害了数个人的利益，受害人不只一人，而是数人，在这种情况下，其中任何一个受害人都有权单独向人民法院提出控诉，没有提起控诉的受害人，有权放弃诉讼。如果是数人共同对某一人实施某一犯罪行为，受害人有权对其中的一人或几人提起控诉，两种情形不管属于哪一种情形，受害人的控诉均应视为有效，不受限制；但公诉案件的情况恰恰相反，它具有一案不可分的特点，即一个被告人犯了数罪，或共同犯罪案件中的所有被告人，都必须一案审理，不能“一罪一审”或“一人一审”。

　　（十）审理期限的要求不同。根据刑事诉讼法第一百六十八条的规定，人民法院审理公诉案件应当在受理后一个月内宣判，至迟不得超过一个半月。重大的犯罪集团案件、流窜作案的重大复杂案件及交通十分不便的边远地区的重大复杂案件等，在上述期限内不能办结的，经省、直辖市、自治区高级人民法院批准或决定，审理期限可延长一个月。根据《解释》第一百零九条的规定，适用普通程序审理的被告人羁押的自诉案件的审理期限、延长审理期限的理由、批准或决定延长审理期限的机关及可延长的期限和公诉案件一致；但适用普通程序审理被告人未被羁押的自诉案件，应当在立案后六个月内宣判，有特殊情况需要延长审理期限的，由本院院长批准，可以延长三个月。

（作者单位：湖北省竹山县人民法院）