故事从舜开始讲起吧。

　　但是这个故事实在不好讲。

　　话说舜是尧帝亲自物色的接班人。尧帝把帝位禅让给舜，后来舜帝又把帝位禅让给了禹。这是中国古代两次最伟大的政治事件，确立了中国政治在继承人问题上的高峰。

　　关于尧帝、舜帝、禹帝的故事，《尚书》里有描述。这部书能成形并流传于世，功劳当推孔子。孔子编纂《尚书》之前，书中内容略有散见，是此前史官们收集并撰写而成的宫廷文件，孔子进行了整理、润色、提炼和集大成，这也是孔子创立儒学的基础。孔子曾赞曰：“大哉尧之为君也！”“巍巍乎，舜禹之有天下也而不与焉！”他在《尚书》里收录了一篇《尧典》，记录的便是尧和舜的故事。

　　《尧典》成于何时？有人认为是西周时期，有人认为是战国时期，有人认为是秦汉时期。传说中尧的父亲是黄帝的曾孙，《尧典》篇中讲述尧的故事发生在什么年代？国内史家各执一言、尚无定论，一般认为在4200年前；法国人卑奥根据前人对《尧典》里“四仲中星”天象的解释，推论尧的时期应为公元前2357年，即4300多年前。

　　如果此说靠谱，舜的时期就在这之后不久了。

　　从尧说起，是为了引出舜。

　　舜生于姚墟，往上五世祖都是平民，自小历尽磨难却能以善处世，曾辛勤耕耘于历山，渔猎于雷泽，制陶于黄河之滨，在寿丘制作生活杂品，在顿丘、负夏一带经商。从中不难看到，舜有着艰难的人生经历和丰富的生活积累。舜尽管身处底层，但品德高尚，受人尊敬，他走到哪里，哪里就停止纷争，哪里就谦和相处，哪里就兴盛发达。尧帝风闻舜的故事，就把他当做帝的人选来考察培养。

　　从舜说起，是为了引出皋陶。在这里，“皋陶”二字读gaoyao（音高姚）。

　　皋陶的言论，在没有发现商代以前文字的情况下，是没有记录的，但口口相传的歌谣传说是最好的记载。孔子整理的《尚书》中，也有三处辑录了皋陶的言论，一处是今文尚书中收录的《虞书•尧典》，一处是今文尚书中收录的《虞书•皋陶谟》，一处是古文尚书中收录的《虞书•大禹谟》。其中内容是从传说中梳理而成的。

　　中华民族是一个有品质的民族，这种品质的成色常常体现在帝王将相的品德上。没有高德的圣君贤臣是不能千古流芳的，能令世世代代缅怀的屈指能数。

　　皋陶就是其中一位。

舜的第一次全会

　　某年正月初一，吉日良辰，舜帝登临太庙。

　　他深情地凝视天上的北斗，君临天下，环视四方。

　　三十一年前的今天，太庙还是这座太庙，北斗还是那方北斗，尧帝把帝位禅让给了他。二十八年的摄政经历，三年为尧帝守丧的静悟，舜帝觉得该有一番作为了。

　　回想先帝尧的恩德，舜恭谨不已。自己出身贫寒，本是一介瞎子乐官之子，父亲心术不正，母亲喜欢说谎，弟弟态度傲慢，一家人对自己不亲不爱，还常常处处被刁难，处境困苦，好在自己不计较不自馁，以美德孝行感化他们。尧帝听说后，派人来考察，还以两个女儿相许，以进一步考察自己的德行，看看能否堪当大任。尧帝让舜以父义、母慈、兄友、弟恭、子孝等“五德”教化民众，让舜行使总理百官事务的权力，让舜在明堂的四门接待四方诸侯听取意见，还让舜到茂密的山林里，在雷电交加的考验中而迷失方向。如此这般三年之后，“光被四表，格于上下”的尧帝决定，把坐了七十年的天子大位禅让于自己。舜自忖：“我何德何能，受此恩德啊？”坚辞不就，无奈尧帝信任有加，圣意难违，美意难却。舜帝思忖，尧帝如此大恩大德，自己惟有勤勉以报。

　　回想当年隆重的禅让大典上，恢弘的尧乐《咸池》回响于天地之间、苍茫之中。在尧帝的主持下，舜虔诚地祭拜上天，祭祀天地四时、山川诸神，开始行使帝权。登基第二个月起，舜帝就开始到东方巡视，祭祀东岳泰山，协调日月四时，统一音律和度量衡，制订礼仪规范、礼物规定等。之后，又南巡到南岳衡山，西巡到西岳华山，北巡到北岳恒山。最后回到太庙，设礼向尧先帝报告。可谓风尘仆仆行万里，殚精竭虑为苍生。

　　回想三十多年来励精图治、克勤克俭而积下的功业，当备加珍惜、不敢懈怠，否则就辜负了尧先帝的重托。他把全国划分成十二个州，封十二座山设祭坛，疏通河道，以畅其流；每五年把全国巡视一遍，身体力行，体察民情；让四方诸侯分别集中到四岳来汇报工作，借此检视诸侯的政绩得失，论功行赏；他设立了刑罚，儆戒民众，整饬社会，又告诫刑官要谨慎用刑、善待人民；他整肃吏治，把阳奉阴违、阿谀奉承的共工流放到幽州，把与共工沆瀣一气、相互吹捧的驩兜流放到崇山，把犯上作乱的三苗驱逐到三危，把违法乱纪、为害四方、治水九年而无功的鲧流放到羽山，处置了这四大罪人，民众心诚悦服，拍手称快。

　　此刻，《韶》乐袅袅，日照朗朗。

　　舜帝决定，按照惯例，在太庙与四方诸侯君长谋划国事。他命人打开明堂的四门，以倾听四方声音，明察四方政务。冀州、兖州、青州、徐州、荆州、扬州、豫州、梁州、雍州、幽州、并州、营州的君长们垂袖屏立，肃穆以侍。

　　“啊，十二州的君长们！”舜帝说，“朕召你们来，是要讨论天下发展的长计啊。生产衣食必须遵守时节，这是老百姓的根本利益，你们要安抚远方的臣民，爱护身边的臣民，厚德行，任善良，拒绝那些邪佞之人，只有这样，边远外族的人才能臣服于你。”

　　众君长点头称是。

　　舜帝目光逡巡四周，关切地询问道，四方诸侯们啊，你们有谁能够总理国家事务，率领百官勤奋敬业、奋发努力，有序有效地工作，光大先帝的基业呢？

　　“禹可以啊，他担任治理水土的任务，干得很好！”

　　“禹治水有功，有统率百官的才能。请帝明察善任！”

　　各方诸侯众口一词。

　　舜帝点点头，赞许地看着禹。

　　见此情形，禹顿感诚惶诚恐，赶紧叩头拜谢，连声说：“帝啊，稷、契、皋陶三人比我有德才，还是让他们来吧！”舜帝慈祥地说：“禹啊，你的态度很好，但还是你来干吧！”

　　舜帝把目光停留在稷身上，说：“稷啊，百姓饥馑，你负责社稷事务，主抓农业，教人们播种各种谷物吧！”然后转向契，说：“契啊，现在百姓不亲，人伦关系不顺，你任司徒，负责对民众进行道德五常的教育吧，注意要以宽厚为本噢。”

　　说罢，舜帝长时间注视皋陶，这位尧帝时期就担任理官的贤臣，端座前排，恭敬地仰望舜帝，目不斜视。

　　舜帝语重心长地说：“皋陶啊，南方外族部落经常来侵扰我华夏，杀人越货无恶不作，希望你来担任司法官，依法管理社会，好不好？”舜帝顿了顿，继续说：“你可以依法管事，在野、朝、市三种场合使用墨、劓、剕、宫、大辟等五种刑罚惩处有罪之人，按五种罪行把罪犯流放到三类地方”“要明断是非，维护公允，让百姓信服啊！”

　　皋陶俯首领命。

　　于是，中国古代历史上第一个大法官皋陶，就这样出场了。

　　接着，舜帝又给垂、益、伯夷、夔、龙等二十二位大臣一一安排职责，要求众臣各司其职，恪尽其守。舜帝还颁布了奖惩办法。

　　这次会议，十二位封疆大吏到齐了，二十二位朝廷大臣到齐了，还现场推选任命了总理大臣、大法官、农业大臣、教育大臣等。

　　舜有五臣而天下治。禹、稷、契、皋陶、伯益这五臣悉数齐聚，帝臣共同研究制订了天下发展战略，还确定了接班人，选贤任能了一批干部，体现了民主集中制。

　　天下渐渐兴旺起来。

　　这是4000多年前，中国的上古时期一次何等重要的会议！

　　没有这次会议，皋陶还如囊中之锥，难以脱颖而出。

舜的皋陶

　　英雄当生逢其时。

　　舜帝的知人善任，给了皋陶一个舞台。

　　四千年前的另一场高层闭门会议，则给了皋陶一个独舞的机会。

　　这次会议上皋陶的德政思想、法治思想、民本思想一一展示，凝成了千古经典。

　　会议的主要出席人是三位：舜、禹、皋陶。

　　一位是天下大帝，一位是百官总理，一位是司法重臣。

　　舜帝让皋陶首先发言。皋陶说：“舜帝啊，禹啊，我讲三个问题——

　　“第一，关于以德治国。先帝尧帝圣明，确立了许多道德标准，后世当继承光大先帝的传统，诚实地推行德政，决策谋略要明智，百官要团结和谐，同心同德。”

　　禹插话说：“所言极是，但是如何才能做到这样呢？”

　　皋陶回答说：“舜帝圣明，关键在统治者自己，首先要自修其身，有高尚的道德。

　　“哪些道德要求呢？我以为，为官者要遵循‘九德’：一是宽而栗，即既宽弘又有原则，二是柔而立，即既温良又有主见，三是愿而恭，即既谨慎又庄重，四是乱而敬，即既有才干又认真，五是扰而毅，即既善听意见又果敢，六是直而温，即既正直又不傲慢，七是简而廉，即既宏大又简约，八是刚而塞，即既刚正又不鲁莽，九是强而义，即既强勇又正义。

　　“君王如果能做到这九德，就能处理好天下大事；能做到其中三德的人，就能做卿大夫了；能做到其中六德的人，就能当诸侯了。

　　“所有官位无论大小都是上天安排的，众官都要兢兢业业不懈怠。按照这些道德来谨慎修身、坚持不懈，功业就可以建成了。

　　“帝啊，我以为，要亲近九族，这是我们部落形成的亲缘关系，是联盟中最核心的部落，是我们赖以存在的基本力量和核心骨干。厚待他们，使他们贤明起来，辅佐我们一同治理国家，然后由近及远，影响其他所有的人。

　　“帝啊，禹啊，我要谈的第二个问题，是关于依法治国。

　　“舜帝啊，您让臣负责刑罚、监狱、法治，帝命在身，臣一定唯命是从，当好这个司法长官。臣以为，法是协调人际关系的规则，天秩有礼、天命有德、天讨有罪，是上天规定了的人伦秩序，父义、母慈、兄友、弟恭、子孝，君臣之间当和衷共济、互相恭敬、团结一致。上天用天子、诸侯、大夫、士人、庶人五等服装来彰显不同德行，又用五种刑罚惩治五种罪人。这是天意啊！

　　“还有，我们要建立一个最重要的治国理政理念，那就是要德与法相结合啊！”

　　舜帝闻言，频频颔首。

　　“臣的这些话，是顺从天意的，应该可行啊！”皋陶说。

　　禹附和道：“您的这些话的确可行，而且一定能取得实际成效。”

　　皋陶谦虚地说：“其实臣什么也不懂，只不过是整日想着如何协助帝王治理国家，不辱使命罢了。”

　　舜帝、禹都点头，敬重地望着皋陶。

　　那张脸，色如削瓜。几分坚毅，几分自信。

　　“臣想谈的第三点，是关于以民为本。

　　“臣以为，治国理政，关键是把臣民治理好。要安民，得让百姓得实惠，他们就会把帝的恩惠记在心里。

　　“上天听取意见、观察问题，都是从百姓中听到的、看到的。上天褒扬好人、惩罚坏人，也是根据民意来进行的。所以说，上天与下民是通达的，只有敬畏民意，才能保住疆土啊！”

　　听罢，舜帝若有所思，“禹啊，你认为呢？”

　　禹顺着皋陶的思路，谈了自己带领民众治理滔天洪水的过程，讲了自己如何教民播种百谷的故事，应验了皋陶的说法。皋陶对禹的作为表示了由衷的赞叹。

　　会议结束，舜帝感慨万千地对禹和皋陶说：“像你们这样正直能干的大臣，是朕的左膀右臂。朕要治理好天下，需要像你们这样的助手。让我们紧紧地团结起来，为民造福吧。”

　　君臣一干人豪情万丈，作歌唱和。乐官夔命人演奏乐器，《韶》乐响起九遍，百官相互揖让，并肩坐下欣赏，百鸟起舞，凤凰双飞，景象吉祥。

　　舜帝唱道：“敕天之命，惟时惟几”“股肱喜哉！元首起哉！百工熙哉！”意思是，“遵照上天的命令行事，时时事事都要谨慎恭敬”“大臣们欢愉啊，君王的事业就发达，百官们就精神振作啊！”

　　皋陶受到感染，拱手叩首道：“舜帝的教导啊铭记在心，君王作表率啊万事将兴，慎重行事，遵守法度，不断反省自己啊就能修炼成功。”

　　皋陶登上歌台，唱道：“元首明哉，股肱良哉，庶事康哉”“元首丛脞哉，股肱惰哉，万事堕哉”，意思是，君王神明啊，大臣贤德，才有万事安宁，君王如果琐碎了，大臣们懒惰了，万事一定颓废！

　　圣坛下，一片和声。

　　舜帝点头称赞，行礼答谢。群臣或歌或舞，或吟或诵，一派歌舞升平、政通人和的吉相。

禹的皋陶

　　舜帝九十岁那天，把禹和皋陶召来跟前。

　　舜帝说：“禹啊，朕在天子之位已经三十三年了，而今是耄耋之人，精力不济，难以勤政。而你不懒惰、不懈怠，你来接朕的天子之位吧，率领百官，把天下治理好！”

　　禹推让说，我的德行还当不起如此重任，怕人民不服啊，“让皋陶来吧，他勤勤恳恳，德高政显，民众都感恩戴德，您把帝位给他吧！”

　　舜帝欣赏地望着二让其位的禹，想到禹总理文武百官以来，治理山川河流有功，管理稼穑万物有方，呈现了地平天成的繁荣景象，官僚机构六府三事也井井有条，为长治久安万世太平打下了基础，表现出杰出的德才。舜相信自己的判断：天下若得此贤明之人，何愁不治！

　　但是，明君也须贤臣助。舜要为禹选一位好助手。他把目光转向那张色如削瓜的脸。

　　“皋陶啊，朕任命你当法官以来，干得不错，臣民们没有闹事，是因为你彰明五刑，推广五常教育，德、法结合非常有效。施刑是为了无刑，民众和睦。这是你的功劳，做得很好啊！”

　　皋陶躬身作谢：“帝啊，那是因为您的大德大恩，弘德无边啊。简约治民，宽厚民众，实施刑罚不株连他们的子孙，而论功行赏却惠及他们的后代；宽待人的过错失误，不论他的过失有多大；处罚那些故意犯罪的人，不管他的罪责有多小；追究人的罪责有疑虑时从轻发落，奖励人的功劳有疑虑时宁可从重行赏。与其错杀没有罪的人，宁可陷自己于不善管理的责怪。您爱护臣民的生命，合民意，得民心，所以人民就不冒犯国家的管理。这都是您的功德啊！”

　　舜帝听得耳顺，圣心满满，说：“假如说我能够遵从人民的意愿来治理国家，像风一样鼓动四方的人民，那都是因为你的美德啊！”

　　那年正月初一的早晨，禹在尧庙接受了舜的任命，像当年舜受命于尧一样。皋陶和其他百官受命辅佐帝禹。

　　当年禹受舜之命治理江淮水患时，婚娶三天就出发了，后来因任务繁重过家门而没有回家。孩子出生了，禹也没有顾得上回家看一眼。由于兢兢业业地治水，业绩明显，赢得上上下下的称赞。

　　皋陶由此对禹的德行由衷地敬佩，他到了禹治水的地方，召集当地民众，说：“长者们啊，贤人们啊，禹做的事是关系你们生命财产的大事，你们要支持他，服从禹的领导啊！”“你们要不听禹的话，不支持他治水，作为法官，我会用刑法来惩罚你们的。”

　　当年正是在皋陶的支持下，禹取得了治水的丰功伟绩，舜帝的圣德也就彰显出来，得到民众的拥戴。

　　如今，皋陶决心像辅佐帝舜一样跟随帝禹，于是创造和制定了一系列德治与法治的条文，以达到天下大治、天下兴旺的目的。

　　譬如，继续推进“五典五惇”，即让人们都遵守君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友的伦常次序，而且使这五种关系固定下来，社会就和谐稳定了；“以弼五教”，即树立五种教义：父义、母慈、兄友、弟恭、子孝等五种伦理道德规范；“天秩有礼”，即定下“吉、凶、宾、军、嘉”等“五礼”，吉礼即祭礼，凶礼即丧礼，宾礼即对外交往礼仪，军礼即约束部落成员形成战斗力的纪律，嘉礼为民众日常中的喜礼。礼制的确立，从此规范了国家的礼仪、社会的秩序。

　　譬如，继续实行“五刑五用”“五刑有服、五服三就，五流有宅、五宅三居”等政策，即设五种刑律用于五种用途，这五种刑律分别是墨刑、劓刑、剕刑、宫刑、大辟刑；分别在野外、朝上和市区三个地方执行；对五种罪行实行三个远近不同的、有住所的流放。“五刑”还有甲兵、斧钺、刀锯、钻笮、鞭扑五种刑法之说，甲兵，即对外来侵犯和内部叛乱的讨伐；斧钺，系军内之刑，属军法；刀锯，系死刑和重肉刑；钻笮，是轻肉刑；鞭扑，是对轻罪所施的薄刑。让民众“明于五刑”，知罪而不犯罪，“五刑”首创我国刑法之始，是依法治国的开端。

　　皋陶奉行先帝尧、舜确立的道德标准，制订出现实社会的行为规范。为让天下民众遵从道德礼仪，皋陶强调天人合一，主张“天命有德”“天讨有罪”，同时还告诫帝王臣民要修身、明德、敬天、慎罚和安民，遵循天道、自然之理。

　　皋陶设计的这些法律制度，强调了司法公正与审慎司法的原则，层次严谨、逻辑严密，严而不酷，疏而不漏，在社会上推广效果很好。

　　皋陶还做了两件事。

　　第一件事。他把经过周密思考、严密论证的法律条文，归纳成《狱典》，刻在树皮上，呈给帝禹审阅，禹看后觉得很好，就让皋陶实施。中国古代第一部法律文书《狱典》就这样诞生了。

　　第二件事。他发明了一种办案的方法：在大堂中供奉一只独角兽獬豸，一旦发现谁有罪，独角兽就用独角顶撞谁，十分灵验。“獬豸断狱”体现了皋陶的铁面无私、秉公执法、断案如神，更彰显出司法公正、社会公平是皋陶司法的终极目标。

　　“皋陶制典”“獬豸断狱”成为中国历史上依法治国的经典。

　　皋陶辅佐尧、舜、禹三帝，克己奉公，呕心沥血，为天下大治、万民和谐立下汗马功劳。

　　正当禹帝想第三次举贤于皋陶，把皋陶作为帝位继承人时，皋陶却因积劳成疾病逝，终年106岁。

皋陶的四千年

　　历史长河浩浩汤汤，思想峰峦泱泱苍苍。

　　回望中国的古代思想史，2500年历史须看孔子，4000年历史当看皋陶。

　　皋陶，是中华民族的第一个思想高峰。

　　皋陶勤王有功，德高望重，虽然没能最终登上帝位，但后世把他与尧、舜、禹一同并列为“上古四圣”。东汉时期的思想家王充把皋陶与“五帝、三王、孔子”并称为“人之圣也。”

　　中国历史上，皋陶是唯一被誉为“圣臣”的人。

　　皋陶之所以为“圣”，是因为他的思想。

　　皋陶生于今山东曲阜，葬于今安徽六安，他生活的尧舜禹时代，是中国原始社会的晚期，天下无序，部落林立，有“万国”之喻。信仰习俗不一，苍生无范，蒙昧混沌。他制订的“五教”“五礼”“五刑”“九德”“九族”，规范了部落之间、部落内部的政治、经济、文化的秩序，形成了新的联盟制度和文化形态，并固化为治世方略。先进的生产关系为生产力的进步创造了条件。

　　皋陶的一系列动作，为融合夷夏关系，形成华夏民族，产生国家形态，奠定了原始的、最初的基础，他是人类社会秩序拨乱为正最早的规顺者、社会阶层框架最早的创立者、依法治国方略最早的实施者。

　　这是先秦社会的第一次政治和社会改革，一段影响了中国四千多年的历史。

　　皋陶的思想是中华文明的第一抹曙色。

四千年后的结论

　　我们可以给皋陶这样一个评价——

　　他是中国文字记载中第一位政治家、思想家、法学家，是思想家辅佐政治家模式的开启者，是中国上古时期政治文化的拓荒者，是四千年多年来依法治国和以德治国的首倡者，是中华文化儒家思想和法家思想的首创者，是古代治国理政思想，尤其是民本思想的开源者。

　　皋陶创造了中国上古到先秦时期政治文化史上的诸多第一。

　　譬如，皋陶是中国古代民本思想的贡献者。作为辅佐过三代君王的重臣，皋陶有着深深的民本情怀，主张明刑弼教、以化万民，强调既要治民、管民、驭民，又要重民、安民、爱民、惠民，关注民生，听取民意，这些理念成为中国春秋战国民本思想的源起。孔子在《尚书》中专辟《皋陶谟》以提炼皋陶治国安民的经典言论，孟子“民贵君轻”的思想也来源于皋陶的“天聪明，自我民聪明”。历代思想家的民本思想莫不是皋陶思想的延续和注释。

　　譬如，皋陶是中国古代儒家思想的创立者。用系统的道德理念约束人的行为，用完备的礼仪制度规范社会秩序，从德行中引申出仁政，从礼制中提炼出法治，这是皋陶的贡献。君德、臣贤，方能民安、世治。儒家思想的核心，就是一个字：“仁”。皋陶思想萌发于尧、显绩于舜，正是因为皋陶对仁政的提炼与倡行，才有了《尚书》所说“德自舜明”、《史记》所说“天下明德皆自虞舜始”的局面。皋陶的思想被孔子继承和发扬光大，成为儒家理论学说乃至中国先秦以降古代封建王朝治国理政思想的基础。

　　譬如，皋陶是中国古代哲学思想的奠基者。他提出了不以人的意志而存在、为转移的“天意”。这个“天意”实际上是我们现在说的客观规律，这一伟大的发现，标志着中国先圣先民对自然规律的探索，以及对社会运动规律和人类发展规律的认识，因而具有哲学意义上的思想启蒙和观念革命。皋陶的这一伟大认识，如一缕晨曦照耀了中国上古朴素唯物思想的幼芽，对孔子“不语怪力乱神”、不主张崇拜鬼神的思想产生了深刻影响；尽管皋陶没有直接指出司法运行与四季变化之间的关系，但可以从他的言论中提炼出“天人合一”“德配天地”的观念，这成为汉儒董仲舒“天人感应”思想的理论基础。

　　譬如，皋陶是中国古代法治思想的先行者。他是中华法系的开山鼻祖，面对上古时期的自然异象环生、社会混沌无序，他兴“五教”、定“五礼”、创“五刑”、立“九德”、亲“九族”，建立了上古社会最早的纲纪，划定了中国社会最早的人际关系原则和行为规范，规整了天人关系、神君关系、君臣关系、臣民关系等，从此天下有“法”可循，使社会和谐稳定、有序发展。皋陶的伟大之一，还在于他看到了法治与德治相结合的力量，法治思想必须体现人道主义、民本思想的道理；看到了于法周延、于事简便、重在执法的道理。“皋陶制典”“獬豸断狱”的故事，体现了皋陶对公正司法与秉公执法的理解。皋陶天生一副法官相。荀子在《非相》中描述“皋陶之状，色如削瓜”，一个面色青绿的法官形象跃然而出，这正是“铁面无私”的由来。作为一个司法文化符号，皋陶被自古以来的监狱奉为狱神，建庙造像以祭，狱吏和犯人都要顶礼膜拜。宋朝的《泊宅篇》里记载：“今州县狱皆立皋陶庙，以时祀之。”皋陶也因此被称为中国的“司法鼻祖”。

　　皋陶是中国历代思想家、政治家的楷模，他的立言、立功、立德表现在治国理政的嘉言、良法、善政，对政治文化和司法制度的开拓。他的贡献功在当时、利在千秋，主导了中华民族文化的发展走向，奠定了华夏文明基本框架的最初范式。他留下了思想，留下了业绩，也留下了口碑，为世代政治家、思想家所景仰，成为圣贤形象的重要代表和主要角色之一。除了本文所引用的《尚书》，还有《史记》的《五帝本纪》《夏本纪》、儒家经典《荀子》、道家经典《淮南子》、佛家经典《牟子理惑论》，春秋时期《左传》、唐代《后汉书》、清代监狱管理著作《提牢备考》等都留下了关于皋陶的记载。史册留名，流芳千古。

　　孔子说，“舜有天下，选于众，举皋陶，不仁者远矣”，孟子称赞皋陶说：“尧以不得舜为己忧，舜以不得禹、皋陶为已忧。”这些论述说明了皋陶仁政思想对孔孟思想的影响。爱国诗人屈原在《离骚》称赞皋陶：“汤禹严而求合兮，挚咎繇而能调”，挚是伊尹、汤的贤相，咎繇即是皋陶，意思是，成汤和夏禹都能和帮助自己治理天下的人志同道合，伊尹和皋陶也能和他们的君主和衷共济。这正是屈原所憧憬的君明臣贤、海晏河清的政治局面。

　　无有皋陶，何来孔孟；无有皋陶，何来清明！

　　关于皋陶的故事像是讲完了，但的确晦涩难懂。史料就是这样晦涩，历史就是这样难懂。

　　混沌初开的历史天空，皋陶是第一颗启明星。

　　一位面色如削瓜的先圣，屹立在历史先河遥远的源头。他像一尊文化符号，历经4000多年风尘的磨洗依稀泛亮，身后的长河汩汩滔滔，两岸葱茏……

　　（作者系中宣部“学习强国”总编辑，原载《北京文学》2020年第11期）