王立民是美国伊利诺伊州北奈尔斯高中的中文老师。她清楚地记得，4月1日她的学生们听到中国国家主席习近平给他们回信时，那种惊喜的神情。

　　王立民说，同学们完全没有想到，大喊“这是真的吗？”当她展示来自中国驻芝加哥总领事馆的邮件时，大家才意识到，这的确是真的。

　　他们没有想到，作为一个拥有近14亿人口大国的国家主席，习近平会拨冗回复一群美国高中学生的来信，娓娓而谈，真情跃然纸上。

　　今年2月初，临近中国春节，王立民给学校2个班的44名学生布置了一份作业：用中文给习近平主席写一封信。同学们投票选出写得最好的一封信，每个人都在上面签上自己的名字。他们在信中介绍了自己的爱好，表达了想去中国看看的愿望。他们还询问了习近平主席的工作、生活情况和个人爱好。之后，王立民将信寄给中国驻芝加哥总领事馆。

　　3月21日，习近平主席给学生们回信，称赞他们的中文书写工整、用词规范，希望他们继续“加油”，在中文学习上取得更大进步。

　　习近平主席在信中还表示：青年一代是中美友好的未来。希望同学们珍惜韶华、努力学习，为增进中美人民友谊作出贡献。百闻不如一见。欢迎你们有机会来中国看看。

　　4月3日，中国驻芝加哥总领事馆将这封回信送到北奈尔斯高中学生的手中。在校方举行的交接仪式上，同学们用精心准备的中文节目表达了自己的喜悦。他们用中文朗诵了中国唐代诗人李白的《静夜思》和孟浩然的《春晓》，深情演唱了中文歌曲《月亮代表我的心》。

　　高中一年级学生肯德拉·李执笔了写给习近平主席的信，所以她格外高兴：“我觉得习近平主席一定非常忙，不会有时间给我们回信，所以本来没想着能收到回信。但是他真的回信了，（我们）每个人都很惊喜。这是我们的荣幸。”

　　作为华裔美国人，肯德拉·李告诉记者：“我想了解自己（民族）的文化，想学习更多的中文，希望有一天能去中国。我非常想去中国。”

　　校长詹姆斯·爱德华兹先前知道学生们给习近平主席写了一封信，“但是我没想到这封信会有这么精彩的后续。我为我的学生们感到非常自豪”。他感谢习近平主席百忙之中给同学们回信。他说大家几天来一直都处于兴奋状态。

　　爱德华兹告诉记者，北奈尔斯高中有三位非常敬业的中文老师，“他们不但教授中文，还教授中国音乐、艺术、文学，这对了解中国非常重要”。

　　北奈尔斯高中位于伊利诺伊州芝加哥市北郊，是一所四年制公立学校，现有2000多名学生。该校自2008年起开设中文课程，目前中文课程班已从最初的4个扩展到11个，覆盖全校4个年级。