2018年11月19日02时07分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭，成功发射第42、43颗北斗导航卫星。此次发射的两颗卫星属于中圆地球轨道卫星，是我国北斗三号系统第十八、十九颗组网卫星。卫星发射入轨后，将进行在轨测试与试验评估，并与此前发射的十七颗北斗三号导航卫星进行组网联调和性能指标评估，于今年年底前开通运行，向“一带一路”国家和地区提供基本导航服务。自此，北斗三号基本系统星座将部署圆满完成，迈出从区域走向全球的“关键一步”。

　　据北斗卫星导航系统杨长风总设计师介绍，北斗三号在性能提升方面有三方面特点：一是北斗三号卫星采用了更高性能的铷原子钟

　　和氢原子钟，铷原子钟天稳定度为E-14量级，氢原子钟天稳定度为E-15量级。二是北斗三号卫星通过采用星间链路等新技术，空间信号精度可优于0.5m。三是北斗三号卫星增加了性能更优的互操作信号B1C，同时，在全球系统中，将B2I信号升级为性能更优的B2a信号。

　　此外，北斗三号在服务拓展方面，在逐步提高基本导航服务能力基础上，按照国际民航标准提供星基增强服务，并按照国际搜救卫星组织标准，提供国际搜索救援服务。最大的亮点在于，在全面兼容北斗二号短报文服务基础上，服务容量提升10倍，用户机发射功率降低10倍，短报文服务能力大幅提升，用户终端小型化、集成化，使用更方便。

　　关于下一步任务安排，杨长风介绍，在2019年至2020年，还将发射6颗北斗三号MEO卫星、3颗北斗三号IGSO卫星和2颗北斗三号GEO卫星，2020年服务范围覆盖全球，2035年前还将建设更加泛在、更加融合、更加智能的综合时空体系。