多年前，名校法律系毕业的江小新，主动要求被分配到基层法院工作，这多少让留恋城市的人有些迷惑不解。

　　时间过得很快，踌躇满志的江小新两鬓己渐渐出现斑白。科班毕业就是不一样，这么多年经他办理的民事案件少说也有二、三千起，什么疑难案件他都能迎刃而解，调解率也总是位居全院第一，上诉案件更是屈指可数。他带的徒弟大都成为办案骨干，据说前些年市中级法院两次要调他到法官学院去工作，他不知为何硬是不愿挪窝。年轻的法官都尊称他为老师，院长更是调侃他说，你就是老中医 ，望、闻、问、切，案子件件都能对症下药。

　　说也怪，入员额法官后，倒是一起赡养纠纷案件，让他百思不得其解。刘长福诉讼中要求三个儿子承担赡养义务，而三个儿子被传到法庭后，更是丈二和尚摸不着头脑，个个是一脸的迷茫。大儿子刘富和二儿子刘贵在县城做生意，小儿子刘东大学毕业考入县财政局工作。

　　“江庭长，要说我们三兄弟不孝顺，真是冤枉我们了。我和老二家庭条件好些，老三是吃皇粮的。我妈去逝的早，前些年我和老二担心父亲一个人在家住寂寞，就把他老接到我家住，住上个把月父亲非要回去，说在老家住习惯了，没办法只好由着父亲。这倒好，他反把我们兄弟三个告到法庭。”刘富一脸的委屈。

　　“去年我又和大哥把老家的房子重新维修，我们做生意忙，隔三岔五的我都会让人给父亲送去吃的，零花钱也没让父亲缺过，他这不是成心治我们难看吗？！”刘贵情绪略带激动地说着。

　　刘东坐在那里黯然无神，他望了望大哥、二哥声音低沉地说：“这事还是让法庭查清再说，我们愿意接受裁决。”

　　江小新听着他们三人的诉说，不知咋弄的，是越听越感到糊涂。这刘长福葫芦里到底卖的什么药，倒也令他百思不得其解。

　　刘长福住在离县城三十多公里的靠山村，山峦起伏的群山包围着村庄。

　　 清晨，淡蓝色的天空飘浮着朵朵白云，微风吹拂着路旁的树叶，小鸟在树上“叽叽喳喳”来回地蹦跳着，仿佛在告诉人们新一天的开始。

　　村头，树梢上空飘荡着缕缕炊烟，错落有序的青砖农舍，掩映在绿树翠柳丛中。江小新早早地与书记员驱车来到刘长福家，他想探个究竟。村东头三间青砖砌墙的红瓦房，被白灰粉过的院墙围着，暗红色的大门上镶着两个碗口大的铜环。江小新走上前去，用门环敲打着木门，发出“梆梆”的声响。

　　“咯吱”门开了，一双浑浊的眼睛诧异地望着江小新和书记员。没等江小新说话，书记员便抢先说：“刘大爷，我们是县法院的，这是江庭长。”“请进，请进！”刘长福边说边将江小新和书记员引到屋里。

　　刘长福个头不高，古铜色的脸孔上，布满刀刻般的皱纹。堂屋是三间，中间是客厅，东西房屋各有一扇小门，东边是住室，西边是厨房，房屋打扫的很干净。室内彩电、空调、冰箱、沙发、家具样样齐全，江小新看着屋内的摆设，心里暗想：看来他三个儿子没说瞎话。刘长福忙着沏茶倒水，看着杯中散发着清香的小小绿尖，江小新狡黠地笑着说：“刘大爷，你这可是今年的上等新茶啊？！”

　　刘长福深深吮了一口茶，用长满老茧的手抹下嘴巴，沉默片刻说：“唉！老二知道我爱喝茶，这是他前几天让人送来的。”

　　“看来，你的儿子都还挺孝敬你的。”

　　“不瞒你说，俺三个儿子个个打小就孝顺，现在各自都成家了，媳妇也好，我这老头子也不缺吃不缺穿，可是……”刘长福说着把话咽了回去。

　　对刘长福戛然而止的话，让江小新重新又陷入深深的沉思，更让他感到从没有过的困惑。他狐疑良久，猜不清刘长福没说出的话中意思，遂轻声问道：“那，你告三个儿子不尽赡养义务，或许还有其他原因吗？！”

　　“江庭长，你就别问了，你们大老远地跑来为俺的事，我打心眼里感激，要问为啥告他们，我那三个儿子是揣着明白装糊涂！”刘长福甩下话后，悻悻而去。

　　当江小新忧心忡忡地走出刘长福的家门后，他的脑海中一直在想：难道是刘大爷想找老伴，遭儿子不同意？或是虚假诉讼另有原因？或是老糊涂了想告儿子取乐？或是……？！想着想着，身体不知不觉地撞到了正在山坡上吃草的山羊，他打了一个趔趄。

　　 “山路不好走，多留点神”对面山坡上传来一老汉声音。江小新循声望去这老汉的眉毛胡子都花白了，但脸膛仍是紫红色的，显得神采奕奕。老汉坐在一块岩石上，乐滋滋地抽着旱烟。

　　“大爷，放羊呀？”江小新搭讪着走到老汉身旁。

　　老汉吧嗒吧嗒抽着旱烟，眼神凝视着坡上二十多只健壮的山羊，苍老的嘴唇微微笑了笑说：“孩子都在外打工，一年也难回来一趟，老了闲着寂寞，这羊还能整天陪着我，就像我的孩子。”老汉边说边用手中的羊鞭指了指那只个头硕大的山羊说：“你看，那只母羊了吗？这群羊都是它下的羔，哪个我都不舍得卖哟。”

　　“啪啪─啪啪”老汉手中的羊鞭在空中甩出清脆响声，雪白的山羊“咩咩”地叫着，像一群欢快的孩子，围在老汉的身边又蹦又跳。

　　老汉一番似乎简单却蕴含哲理的话，让江小新茅塞顿开，他拍了一下脑门，感到眼前一亮，困惑多日的难题终于解决了，他心里好像有一块石头被搬走，说不出的轻松愉快。他愜意地对着书记员说：“走，去找刘长福的儿子去……”

作者单位：河南省息县人民法院