《易》曰： “天尊地卑,乾坤定矣；卑高以陈,贵贱位矣。”天地尊卑之义既列，万物贵贱之位亦明。麟善走云端而为百兽之首，人生而神明故为万灵之长，皆贵也；蝼蚁穴居方能苟且，蛇鼠昼伏且难安生，皆贱也。贵者，荣也，阳也，人皆向之；贱者，辱也，阴也，人皆恶之。

　　然天地本乎太极，万物皆由阴阳，本无贵贱之分，人贵阳而贱阴，贵贱之名始生。故贵贱之实无差，贵贱之名有别。蛇鼠麟凤，皆天地之刍狗，而人以麟凤为祥瑞之兆而贵之，以蛇鼠为灾荒之征而贱之。故以人观之，则蛇麟有贵贱之分；以天地观之，则鼠凤无贵贱之别。

　　人为万灵之长，而人亦有贵贱之分。王侯将相居庙堂而享锦玉，贩夫走卒处市井而受寒暑，似此贵贱之实岂无差别？非也！秦桧位居宰辅而伏跪受唾，贵乎？靖节耕于柴桑而诗赋流芳，贱乎？

　　贵贱乃人授之名，非自给之威也。昔韩信受胯下耻而不自贱，奋发勇为而有将侯之荣；项羽身出望族而不惜贵，矫恃威仪而有垓下之辱。故贵不自贵，则贵久焉；贱不自贱，则贵贱易也。

　　处庙堂之贵当思黎庶，不贱之方能守贵，若贱之，怨起而反，则贵不久焉。居市井之中当求伯乐，善贵之方能易贱，不贵之，得而无助，则贱不易焉。故贵不贱人，贵久也；贱不贵人，贱久也。

　　守贵易贱，其要在正，其机在变。正则正其德，变则变其情。贵而无德，其贵不足贵；贱而少变，其贱终为贱。事之权宜不可守，心之正德不可易。守正固德，通权达变，则贵可守，贱可易也。

　　贵则权重而事繁，居明堂而难防暗箭，故为人需谦笃，若知如履薄冰之险，则飞龙在天之象不减。贱则形单而势薄，守卑微而甚利韬晦，故为事需勤勉，若用终日乾乾之功，则潜龙跃渊之征可期。

　　作者单位：江西省分宜县人民法院