《西亚非洲法制》的作者王琼博士曾师从高铭暄教授研究刑法学，后进入法学所博士后流动站钻研法理学，到中国社会科学院西亚非洲研究所就职后，根据工作的需要和学术旨趣，又闷头研究起西亚非洲法律制度。令人刮目相看的是，她每一次华丽的转身都留下一本记录了作者甘苦的学术著作——《罚金刑实证研究》、《法官自由裁量权之法理分析》和《西亚非洲法制》。

　　从历史发展角度观察，古代西亚北非文明是全球已知最早出现的文明（包括法制文明），对世界文明（包括法制文明）发展进程具有重大深远的影响，甚至被称为“西方的祖先”。

　　在一般的观念中，西方文明的摇篮是古希腊和古罗马，其实这是一种认识上的偏差，甚至可以说是偏见。学者们越来越在这一点上达成了共识，即西方文明与其说是源于克里特岛、希腊大陆和古罗马，不如说源于古代近东，尤其是源于古代两河流域。城市文明、商业文明、法律文明、公民社会、资本主义生产方式和人本主义思想等，这些构成人类现代文明基石的诸多因素，不仅在巴比伦与亚述文明中都能找到其本源，它们本身就构成了巴比伦与亚述文明的本质性特征。

　　古代两河流域楔形文字法和古埃及法是西亚非洲法制文明的两颗最早的明珠，人类已知最早的成文法典诞生于西亚；古希腊法诞生地横跨欧亚两洲（希腊半岛和小亚细亚），其深受西亚法制影响又对欧洲法制产生深远影响；罗马法深受西亚法制影响，又构成了后世欧洲法制的重要基础；希伯来法、基督教会法和伊斯兰法发源于西亚且后两者影响力随着基督教和伊斯兰教的广泛传播而遍及全球各地；与西亚法制有着渊源关系的近现代欧洲法制——英国法、法国法、俄罗斯（苏联）法等又对近现代西亚非洲发展产生巨大深远影响。总之，西亚非洲法制是人类法制文明发展进程中极其重要的组成部分。

　　从全球化下的世界大格局角度观察，人类在何种社会制度下生存发展，特别是在何种法制（国际法和国内法）环境中生存发展，这是一个全球性的重大问题。

　　一个地区的重大问题往往会牵动世界，中东地区自第二次世界大战结束以后始终是全球持续热点聚焦地区，欧洲列强长期视西亚非洲为其后院，美国称霸世界后也视该地区为核心利益所在，欧美列强虽不再直接统治该地区，但始终试图在该地区建立欧美化的法制体系以维护其利益。

　　2013年美国总统奥巴马在高调重返亚太的背景下，缺席在印尼巴厘岛举行的亚太经合组织（APEC）领导人非正式会议，而在同期美国国务卿克里就职后一年中十次访问中东。在何种法制框架下解决中东乃至西亚非洲问题，一直是摆在世人面前的难解之题。

　　总之，缺少西亚非洲法制的研究是不完整的外国法研究，缺少法制研究的西亚非洲研究则是不完备的国别问题研究。

　　《西亚非洲法制》的出版既是外国法研究领域的新成果，也开辟了西亚非洲研究领域的新领域。

　　第—，这是中国第一部比较系统地研究西亚非洲法制的著作。据不完全统计，中国内地出版的外国法制史有104种，出版的有关非洲地区法制的图书有9种，有关西亚地区法制的图书有1种，而《西亚非洲法制》则是第一部有关西亚非洲法制的著作。在人类法制史中，西亚非洲法制有着悠久的历史、丰富的类型、独特的影响，深入研究西亚非洲法制的发展，不但具有重要的学术价值，而且也有重要的社会价值。

　　第二，此书包含了西亚非洲法制研究史和西亚非洲法制史这两个基本部分。作者努力吸取前人的研究成果，克服资料分散、头绪繁杂的种种困难，将大量中外文相关信息搜集整理，系统展现在读者面前，这样的资料搜集整理工作不但夯实了作者的研究基础，而且十分有利于读者对相关资料的直接利用。

　　国内法制史写作往往都是按照法系分类纵向展开，而此书在按照法系分类纵向展开的同时，横向分述了西亚非洲地区十二个法系(混合法系)及现代西亚非洲七十余个国家法制的概况，这样就形成了纲目结合的局面，既拓展了观察视野，又丰富了信息内涵。

　　第三.该书在努力吸取前人研究成果的基础上，从广度和深度两个方面继续拓展，全书勾勒了西亚非洲法制五千多年来的发展历程；揭示了西亚非洲法制发展历程的基本线索；划分了西亚非洲法制的发展阶段；解析了西亚非洲法制的若干法制体系和类型；分析、研究了西亚非洲法制发展的社会背景和特点。这些成果虽然可能还是初步的，但是毕竟朝着正确方向迈出了开拓性的坚实的第一步。

　　最后，由此书进而展示的西亚非洲法制研究前景一定是开阔和充满挑战的。

　　对于西亚非洲法制这一人类历史上历时最为悠久的法制文明之一，从法制研究视角，进一步解析其在内部与外部复杂原因的作用下的发展史，在继续加深对西亚非洲法制局部认识的基础上，为从理论法学和法学实践两个层面继续攻关，提供了一个新起点。

　　从西亚非洲视角展望，自然地理环境、人文地理环境、国际地缘政治环境等众多因素交织作用于西亚非洲法制发展历程，人类法制文明发展的共性与地区法制文明发展的个性交织作用于西亚非洲法制发展历程，旧的法制文明衰亡与新的法制文明的新生交织作用于西亚非洲法制发展历程，这些都是今后西亚非洲法制研究的重要线索。

　　（作者单位：中国社会科学院国际法研究所）