据香港《亚洲时报》4月11日报道，中国与越南在南海争议地区的海事纠纷成演变一种“心理战”。双方虽然一再声称要和平解决，但彼此之间很少或没有直接的对话。

　　报道引用孙子在中国古代战争军事著作《孙子兵法》中提到的一句话：“是故百战百胜,非善之善也;不战而屈人之兵,善之善者也”，并称，中国和越南之间的海事纠纷已进入新的危险地带——心理战。最近几个月，双方之间爆发了一轮针锋相对的挑衅，再加上中国在南海的巡逻部署以及北京把其声索的领土印在其公民护照上的举动，都为已经动荡不安的局面增加了新的不稳定因素。

　　报道认为，虽然双方已经一再表示他们打算通过谈判达成和平解决方案，包括2011年发表的联合声明，但目前两个政府之间很少或没有直接的对话。北京和河内现在必须同时面对本国民众中不断上升的民族主义，包括越南境内周期性的反华街头抗议和中国民众在个人博客、微博上广泛流传的对越南的批评。

　　今年1月下旬，越南通过建立一个新的渔业局，并声称在南海水域展开巡逻。新成立的“越南渔业巡逻队”成员将有权惩罚在越南声称有所有权的海洋内活动的国外渔业组织和个人。此前，越南国民大会上通过其《海洋法》。中国坚决反对，认为新法律侵犯了中国的主权。

　　作为“明显的回击”，中国3月初宣布计划将在南沙群岛的一个大型珊瑚礁美济礁上建立一个居住点。3月7日，河内重申其对南沙和西沙群岛的所谓“主权”，而这使中国首次在争议岛屿附近部署一支配备直升机的海事侦察小队，执行巡逻和观察任务。