18日，在北京奥运会男排小组赛收官战中，中国男排2：3不敌上届奥运会亚军意大利队，输球不输人的精神面貌完全打了出来。中国男排五战三负、二胜，排小组第四，20余年来，首次成为奥运会八强队伍，实现历史突破。

　　北京奥运会男排小组赛共有12队伍参加，两个小组中的前四名进入八强。

　　意大利是世界强队，前三届奥运会中，二银一铜。中国男排世界排名第21位。

　　开局，中国队快中求变，出了不少好球，意大利队技术全面，网口实力更强，虽然中国队落后8分输首局，气势还是打了出来。第二局，中国队放开一搏，网上进攻势头不小、拦网出手快，此局输了2分。第三局，比分交替，中国队首次让郭鹏上场，连杀2分，攻下第三局。第四局，开局中国队打出高潮，中国队在场上以我为主，攻防节奏打了出来，8：5、16：11，终局胜对手5分。

　　决胜局，比分交替上升，最后中国队落后对手，方颖超连下三城，追至14平，最终14：16，不敌意大利队 。

　　此场比赛周建安出奇兵，中国队非主力阵容的小鬼方颖超、老将施海荣成为获分第一、第二的“新秀”。

　　中国队虽然失利，敢拼敢搏，不畏强手的气势，受到观众赞扬。

　　中国男排主教练周建安对本社记者说：“这一场比赛虽然输了，我对过程比较满意，接下来要与巴西队比赛，今天这场比赛对提升队员打好一下场比赛的自信心是有帮助的。”