北京奥运会开幕式的最大关注焦点就是圣火点燃方式。开幕式总导演张艺谋透露了圣火点燃方式的蛛丝马迹。中国媒体猜测是中国古典神话中出现的想象中的动物“凤凰”。此前，中国网民之间一直流传将在开幕式上出现“巨龙”的传闻。

　　据中国媒体透露，张艺谋最近表示：“开幕式不会白白浪费“鸟巢”的独特之美，我们会贴着这个建筑来发挥。”据此，一些中国媒体推断，可能是“吉祥鸟凤凰作为火神的使者来到中国，在“鸟巢”（奥运会主体育场）筑巢，凤凰的嘴最终将成为点火的地方。据分析，其中包含的意义是通过本届奥运会开幕式的圣火点燃方式告知全世界，“一个新的中国”像重生为不死鸟的凤凰一样诞生。”对于上述猜测，北京奥组委没有做出回应。