宋鱼水在审判工作中给自己“约法三章”：第一，不轻视小额案件?因为小额案件常常涉及百姓生活；第二，公平对待每一个当事人，不管是外地人还是本地人，无论是掏不起诉讼费的贫苦群众还是腰缠百万的富翁，都本着善良和正义来适用法律；第三，以宽容的态度对待当事人，充分尊重当事人的尊严和利益。

　　宋鱼水办理的第一个案子是这样的：原告是个起早贪黑给饭馆送菜的民工。宋鱼水见到他的时候是个寒冬的早晨，那民工穿得非常单薄，破旧的衣服已经看不出本来的颜色，尽管屋里有暖气，但他还是微微发抖。从小在农村长大的宋鱼水，看他这个样子，心里很不是滋味儿。另外，民工告诉宋鱼水，他给一家饭馆送了一年的菜，一直没给钱，临近年根，他冒着严寒一趟趟去要，求了服务员，求老板，饭馆的人烦了，连推带搡把他赶了出来。

　　对弱者的同情警醒宋鱼水更加慎重，因为同情不能替代法律的公正。后来，宋鱼水又了解到这家饭馆因为经营不善，已经多次倒手，买了民工蔬菜的老板早就没了踪影。现在饭馆的老板对宋鱼水说：“法官，自从我租了这个店面，就没少遇到这种事，好多人天天追着我要面钱、米钱。我冤不冤？”宋鱼水告诉他：“你冤，那个民工更冤，这账虽不是你欠的，但你承租了这个店，你就应该先还上！”那个老板一听就急了：“前一拨人欠的钱算到我头上，这太不公平了吧？”宋鱼水义正词严地回答：“按照法律规定，你可以向过去的承租人追偿，但你现在必须先把钱还上。”案件顺利结案后，那个民工痛哭流涕地告诉宋鱼水：“我那重病在床的妻子和上学的孩子都在等着这点钱呢！”