18日，人们聚集在南京航空烈士公墓内的抗日航空烈士纪念碑前，纪念“9·18”事变爆发73周年，向在抗日战争中英勇献身的中外飞行员致敬。来自北京、天津、香港和新加坡的抗战老飞行员、抗战航空烈士遗属和各界代表共80多人参加了纪念活动。

　　在纪念活动上，南京航空联谊会代表抗战老飞行员在“抗日航空烈士纪念碑”主碑前敬献了花篮。南京航空联谊会会长、南京军区空军原副司令员韩德彩中将说：“我们永远不能忘记‘9·18'事变，这是日本全面侵略中国的前奏和序幕。”“在抗日战争中，中国空军和援华的前苏联、美国空军是一支重要的抗日力量，为夺取中国抗日战争的胜利作出了重大贡献，立下了不朽的功勋。”

　　特地从新加坡赶来参加这次纪念活动的抗战老飞行员方守义先生说：“9月18日，对所有的中国人来说都是一个永远不能忘记的悲惨日子。现在，在中国共产党的领导下，我们有了一个强大的中国，那种悲剧再也不会发生在我们身上。”方先生原来是印尼华侨，“七·七”事变后回国报考空军，参加抗日。1949年11月9日，当时在香港中国航空公司工作的方守义参加了“两航”起义。1995年，为建立抗日航空烈士纪念碑，他捐款150万元人民币。

　　在抗战期间，中国空军共出动飞机21597次，击落敌机599架，击伤敌机110架，炸毁敌机627架，炸伤120架，击沉击伤敌舰、船8013艘，炸毁炸伤敌坦克、军车8456辆。前苏联志愿航空队于1937年秋来华，仅据在1938年到1940年5月期间的统计，就击落敌机81架，炸毁敌机近百架，炸沉炸毁敌船14艘。从1941年12月到1945年9月，美国志愿航空队共击落和炸毁日机2600多架，炸沉炸毁敌舰船44艘，击毙日军66700多人。中美联合开辟的驼峰空运航线，在长达三年多的空运中，先后投入飞机2000架，参战人数84600人，运送物资73万吨，运送人员33477人。

　　但是，当时的中国空军和和援华的前苏联、美国航空志愿队也为此付出了巨大的牺牲。仅刻在南京抗日航空烈士纪念碑英名碑上的中国航空烈士就有880名，前苏联航空烈士236名，美国航空烈士2186名，韩国航空烈士2名。还有570多名中外航空烈士的名单待刻。（完