记者从卫生部获悉，我国自1963年起第一次向国外派遣援外医疗队以来，40年来，援外医疗队的规模逐渐扩大，已先后向非洲、亚洲、拉丁美洲、欧洲、大洋洲的65个国家和地区派出援外医疗队，累计派出医务人员1.8万多人次，已诊治病人达2.4亿人次。

　　几十年来，援外医务人员在极其困难的条件下，和当地医务人员密切合作，不仅诊治了大量的常见病、多发病，而且还治愈了不少疑难病症，挽救了许多生命垂危的病人。中国医疗队员不但利用现代医疗技术，而且还把中国传统医药、针灸、按摩以及中西医结合的诊疗办法带到这些国家，成功地治疗了一些疑难顽症。他们还通过与当地医务人员一起查房、同台手术，以及举办各种专题讲座、培训班，通过传、帮、带等方式毫无保留地向当地医务人员传授技术。至今，为当地培训中、初级医务人员3千多人，以带教方式培训当地医护人员数万人。　　

　　援外医疗队员的精湛技术和良好的医德医风赢得了受援国政府领导人和人民群众的高度赞扬。许多国家政府给予中国援外医疗队很高的荣誉，向医疗队和一些医疗队员颁发了国家级勋章、奖状和荣誉证书，表彰他们为当地人民的健康和医疗卫生事业所做出的贡献。据不完全统计，40年来，已有613名队员获得有关国家颁发的总统勋章、骑士勋章等各种勋章。另外，有45名优秀的医务工作者为援外医疗工作献出了生命。

　　目前我国在外有42支医疗队，人数1100多人，分布在116个医疗点上，其中大部分在非洲地区。全国有27个省、自治区、直辖市正承担着援外医疗队的派遣工作。他们结合医疗，通过医疗，广做友好工作，与当地政府领导人和人民结下了深厚的友谊，增进了中国人民和第三世界国家人民的相互理解、信任和合作，在我国对外交往中发挥了特殊重要的作用，援外医疗队已经成为中国与第三世界国家长期合作的典范。